从上世纪50年代地裂缝活动对建筑物的破坏现象来看，地裂缝已经成为城市建设的重要地质灾害之一。本文通过对野外调查、理论分析、数值模拟的方法，对隐伏地裂缝的破裂扩展进行了研究。本文的主要内容为：（1）通过野外调查、勘探和资料收集整理，总结了地裂缝剖面结构特征，并将其分为“Y”型、雁列型、阶梯型、追踪型及复合型。（2）对不同力学机制及不同形态特征的地裂缝进行分类和力学分析，根据力学机制分为剪切地裂缝、拉张地裂缝及拉剪地裂缝，根据剖面形态特征分为顺倾向地裂缝、直立地裂缝及逆倾向地裂缝，并分析了不同形态特征的地裂缝和其对应的力学机制的关系。（3）从能量释放及吸收的角度出发，分析了上覆土层厚度、隐伏地裂缝性质、土体结构特征及本身的强度、人工开采地下水和地震等因素对隐伏地裂缝破裂扩展的影响。（4）对不同倾角的隐伏地裂缝及不同埋深的隐伏地裂的破裂扩展缝进行了数值模拟，揭示不同因素下地裂缝的破裂扩展模式、应力分布特征及影响范围。（5）将隐伏地裂缝的破裂扩展模式总结为4种模式，并对不同模式的潜在地表出露位置进行了计算和推导。