威尔·杜兰(WillDurant)在其大部头的《文艺复兴》中开首说:“有一个人始终不易予以分类,他是外交家、历史学家、戏剧家、哲学家。”他就是尼科洛·马基雅维利(1469—1527年) ,西方学者称其为“政治学之父”,他的思想及其学说对后世产生了深远影响。马基雅维利的政治思想主要体现在《君主论》和《论李维》这两本书里。他在《君主论》里对君主制进行了狂热的鼓吹,而在《论李维》中,他又热情的讴歌了共和制度,这相互矛盾的行为让许多人都为之迷惑。而事实是,君主制和共和制是马基雅维利政治思想的两个方面,这两方面是由当时意大利的实际国情决定的,是意大利社会变革要求的产物,二者并非矛盾。他是一个现实主义者。他推崇君主制,只是一种临时措施,也是一种迫不得已的措施。如果把它视为立国理论的话,那么,共和制即立国后的治国政论。在马基雅维利看来,共和制比君主制具有更多的优越性。本文以马基雅维利的《论李维》一书为基础,结合国内对罗马共和国制度的相关研究,对马基雅维利的共和思想进行了一次比较系统的梳理与阐述。文章从共和这一概念的历史渊源谈起,在通读《论李维》这本书的基础上,总结出马基雅维利共和思想的理论基础、主要内容、主要特征,最后联系历史谈谈了马基雅维利的共和思想的影响。本人认为:马基雅维利的政治学说,使政治的理论观念摆脱了道德的束缚,切断了政治与道德的联系,掀开了政治思想史新的一页。他的共和思想在历史发展过程中也起到了承上启下的重要作用。