一词多义现象属于语义学范畴,在语言中很普遍,长期以来一直受到学者们的关注.宽泛的来说,具有两个或者两说以上义项的词都可被称为多义词.词汇如何变化或扩展其意义,同一个词的不同义项之间有何种关系,词的最初意义和扩展意义之间有什么关系,这些都不是简单可以回答的问题.语言学家和语义学家仁者见仁并从不同角度去阐述这些问题.传统语义学家和词汇研究者们提出运用语义成份分析法去分析词的意义,认为一个词可以切分成多个语义特征.而现代语言学家,例如:Lakoff,Johnson,Rosch等,从认知的角度来解释一词多义现象.他们认为词义是一个开放的系统,词一经产生,其词义就处于不断的变化之中.有些词的意义具有模糊性,我们不知道这些词究竟有多少个语义特征,而且一个词的有些语义是很难用语义特征来界定的.隐喻,范畴化,原型理论,家族相似性以及意象图式是认知语言学中得到热烈讨论的主要话题,并被认为对人类思维和感知有重要影响.但是认知语言学家发现它们还推动词汇意义的变化和发展,可以用它们来研究语言中的一词多义现象.在认知语言学中,一词多义现象被认为是一种范畴化现象,也就是,词的相关意义围绕原型形成范畴,彼此间具有家族性的特征.认知语言学中的隐喻是一种思维现象,是指通过一个事物来理解和体验另一个事物,是一个从源域到目标域的映射.词可以在原有意义的基础上通过隐喻思维获取不同的扩展意义.意象力式是人类感知和认知的理想化模式,也可以用来解释词汇如何获取多个意义.该论文运用以上这些认知理论来探讨一词多义现象.