2012年9月,日本首相野田佳彦宣布正式将钓鱼岛、北小岛和南小岛“国有化”,钓鱼岛问题再次引爆了中日纠纷。中日两国长期以来在外交层面的对立,转化为两国民间层面的对立。此次事件最终使得中日关系再次回到了冰点,两国关系从维持了一段时间的“政冷经热”恶化为“政冷经冷”。实际上,2012年中国和日本关系的恶化早在2010年钓鱼岛“撞船”事件爆发时便埋下了种子,随后经过2012年4月石原慎太郎的“购岛”言论再一次发酵,最终于2012年9月日本对钓鱼岛实行“国有化”之际彻底爆发。纵观这段时间内发生的中日冲突,不难发现日本都在扮演着冲突挑起者的身份。但是,对于日本而言,主动挑起矛盾显然是弊大于利的。本文正是要追问这个吊诡现象背后的原因。本文首先介绍了钓鱼岛及其附属岛屿的基本情况,然后通过简要的梳理厘清中日钓鱼岛纠纷产生的历史根源,并对日本学者关于钓鱼岛及其附属岛屿主权归属的不当论述进行了驳斥,在此过程中明确了文本梳理在钓鱼岛问题上的重要性。因此,接下来的部分从爬梳中、日两国发生纠纷的2010年“撞船事件”至2012年钓鱼岛“国有化”事件期间日本相关当事人的言行出发,从日本角度对两次冲突进行了事件还原。并于其中厘清此期间内日本的态度转变过程和契机。在接下来的分析部分,本文先行证明了单从日本国内民族主义兴起或者中日关系间权力转移的角度无法单独对冲突事件的爆发做出充分解释。随后通过个体、国内和国际多层次分析“撞船”事件爆发的背景,明确了前原诚司和日本政府在2010年“撞船事件”中的行为逻辑。此外,本文试图对比石原慎太郎个人和野田佳彦政府两者不同的动机,以得出最终2012年钓鱼岛“国有化”纠纷产生的原因。在这两件不同的纠纷事件的爆发、缓和过程中,每一个关键时间节点都充满了美国因素。随后本章通过简要梳理了四部“中日双边关系”文件形成的历程及历史背景,并结合前文的分析结论得出了中日关系的实质,即中日关系是中美关系的延长线。通过进一步分析日本方面几位主要当事人的行为逻辑,得出国内政局的变化和美国外交政策的转向共同导致了这段中日冲突的爆发。明确了日本的行为动机之后,本文着重关注其中的美国因素。中国崛起对美国产生的影响、美国各方面对中国崛起的反应,以及美国“重返亚太”的外交转向都是本文在接下来的分析中的重点。最后,本文认为中日关系实乃中美关系的延长线。中日之间四部“双边关系文件”的签订都与同时期的中美关系、日美关系的变化有关。此次钓鱼岛纠纷事件爆发有着一个不可忽视的大背景,即中国的崛起和美国的外交转向。因此,随后本文探究了中国崛起和美国“重返亚太”外交转向的关系。本文从讨论“中国崛起”的概念生产的过程和美国不同的群体对中国崛起的态度出发,接着简要介绍了美国“重返亚太”的外交政策,以及中国和日本分别在此外交政策中的定位。最后考察了美国与钓鱼岛问题的关系以及后者在“重返亚太”中的价值。实际上,中美关系同时也在钓鱼岛问题上起到了负面影响。尤其是在2010年之后的钓鱼岛纠纷上,日本国内不同势力开始为了配合美国“重返亚太”的外交转向,多次主动挑起钓鱼岛冲突。因此,本文认为想要解决钓鱼岛问题,关键不在日本,而在于美国。日本需要认清中国崛起的现实,一味地追随美国的外交政策对其是有百害而无一利的。同时美国也需要摒弃冷战思维,正确看待中国的和平崛起。只有和平共处、共同发展才符合两国人民的真正利益。