寻根文学,作为一种文学流派,在中国当代文学界曾经风行一时。虽然最终以其兴也勃焉其亡也忽焉的虎头蛇尾未能长时间占据主流,但作为继伤痕文学之后的一种思潮,其影响力是深远的。时至今日,不少曾经的寻根作家仍然在继续着创作活动。更多的作家虽然没有在当年寻根热勃发时占据一席之地,但在他们笔下仍然时时出现着当年寻根的影子。就连最近获得了诺贝尔文学奖的莫言,其寻根文学的特征也是十分鲜明的。至于这一流派的发起人和领军人物——韩少功,则更是在寻根文学热退潮之后,仍然保持了长久的创作精力和可圈可点的产出。不论是对高压政治的反思,还是对传统文化的审视,韩少功都做到了言他人所不能言,及他人所不能及。其作品显示出深刻的思想性,和身为作家的使命感。尽管寻根文学本身的生命力并不十分突出,但再小的盆景也是乔木,其根系必然十分健全,最发达的几条之间几乎难分主次,和一根独大的萝卜有着本质的区别。对于其根系的几个主要根源,本文将逐一进行初步分析和考察。寻根概述寻根文学的生命力并不十分旺盛,但作为中国当代文学史中第一个以文学的重新自我发现作为主要特征的流派,有着举足轻重的历史地位。自从杭州会议上被当作一个完整的概念被提出,寻根文学就在文学圈内扮演了一个十分引人注目的中心角色。至于其详细的内涵和具体的来路,大致可以分为三大部分。其一,在进行中的当代文学史中形成的雏形；在这一部分中,本文将就对政治附庸论的反动和审美意识的重新发现进行论述。与众所周知的不同,事实上,中国的文网和文祸远非文革十年可以概括。如果加以深究的话,其来源一方面出于中国“文以载道”的传统和实用主义的文学思路,另一方面则可以追溯到普罗文学时期。把文棍文痞的罪名一股脑都推到四人帮身上,不仅不负责任,而且大有为尊者讳甚至借机袒护的嫌疑。在文以载道乃至文网文祸时期,审美作为文学的第一属性,反而以欲说还休作为常态。一直到了寻根文学的风气盛行,审美或者说文学本身才第一次名正言顺地登堂入室。其二,传统文化影响之下的产物；在这一部分中,本文将探讨寻根和传统的关系,以及所谓“根”的具体内涵。这一节分为两个话题。其一是传统文化对于寻根文学的影响。这里不说寻根文学继承传统文化是有原因的。由于出生环境使然,寻根作家们几乎无法像五四时期的大师们一样对传统文化了如指掌进而如臂使指地活用。文化保守主义的外皮之下,其对传统文化的了解更多地只是表现为作品中东鳞西爪的一些意象和似是而非的氛围,而不是对古籍典故的熟练运用或者对传统思维方式的完美重现。其二则涉及到寻根文学中一个屡见不鲜的主题：傻子。寻根文学最为人诟病之处就在于对文化保守主义发挥到顶点之后走进抱残守缺的死胡同。在环境上,表现为对荒山死水的病态赞赏,而在叙述方式上,则表现为千人一面的傻子主题。所有作者几乎毫无例外地选择了傻子作为全知全能的叙述者,傻乎乎地傲然独立于芸芸众生之外,并以绝圣弃智作为遁词。但是从道家思想本身显然并不能得出支持这一行为的结论。所以在传统这一概念面前,韩少功并未完全丧失理智,而是成为了寻根作家群中为数不多的清醒者之一。其三,外部输入,即对拉美魔幻现实主义的直接横向移植。中国现当代文学曾经长期被如何本土化地使用现代文学理论进行创作的问题困扰,从新文化运动开始一直未能得到妥善解决。到了上世纪80年代,随着文学的重新解禁,这个几十年的问题再次被摆上台面。由于外国文学思潮和理论的大量涌入,对成功范例的横向移植成为了可能。中国的作家选择的是在国情相似的拉丁美洲取得成功的魔幻现实主义。尽管这样移植的成果不乏可圈可点之处,但其缺陷也是显而易见的。尽管大规模移植造成了题材的大规模雷同,但由于本土的现实情况,寻根作家们成功地避免了拉美作家群一个致命的缺陷：排外。