近三十年来，恭维语应答一直是共时语言研究的热点，相关研究已涉及语用学、话语分析、社会语言学、心理语言学、交际民族志学，跨文化交际等领域。但其中大多基于英语文化，对汉语文化语境下的研究则不够充分。现有汉语恭维语应答行为研究，又以自省式的定性讨论为多，缺乏实证基础；少数几项实证研究，研究结果大相径庭。此外，伴随中国社会在经济、政治、文化、价值观念等领域的深刻变革，汉语中传统的语言使用模式也在发生变化。其中，恭维语应答方式的变异尤其引人瞩目。但相关研究迄今鲜有涉及。 有鉴于此，本文结合社会语言学与实证语用学的理论和方法，对汉语中恭维语应答模式的变化和变异进行共时描写，力图更加准确、全面的反映汉语恭维语应答策略的整体分布及其在不同社会群体的偏好模式。 所用研究框架基于社会语言学变异理论。认为汉语恭维语应答策略分布在不同性别、年龄、教育程度的社会群体间存在系统的社会／人际变异。研究确立两类变量。社会变量包括性别、年龄和教育程度；语言变量则为恭维语应答策略。二者存在系统互动的关联。 本文提出四个研究问题：1．汉语恭维语应答总体趋势如何? 2．男性与女性的恭维语应答是否存在差异，有何差异? 3．不同年龄群体的恭维语应答是否存在差异，有何差异? 4．不同教育程度群体的恭维语应答是否存在差异，有何差异? 研究方法定量与定性相结合。以“判断抽样”选取126名来自不同性别、年龄、教育程度和职业背景的汉语母语者为受试，通过语篇补全测试(DCT)和面谈搜集语料，借助SPSS的卡方检验进行定量分析；进而从社会语言学与语用学的角度进行定性讨论。 研究结果表明：当前汉语恭维语应答策略总体分布与传统模式不同，恭维语应答策略的分布在不同性别、年龄、教育群体间存在系统变异：1．汉语恭维语应答中的接受多于拒绝；隐性接受是首选策略。2．女性比男性更倾向于显性接受；而男性比女性更倾向于显性否定和回避。3．年龄越小越倾向于显性接受，年龄越大越倾向于显性拒绝和回避。4．教育程度越高越倾向于显性接受，教育程度越低则越倾向于显性拒绝和回避。 本研究首次系统考察了汉语恭维语应答言语行为中的变化和变异。研究 西南交通大学硕士研究生学位论文第日页方法上，结合社会语言学和语用学研究方法，为跨学科的研究提供新的视角:理论上，扩展了当前变异理论的应用范围，揭示了社会文化因素在语言礼貌中的重要作用;实践上，本研究的发现有助于跨文化交流，同时对对外汉语教学亦具有参考价值。