道德责任在元伦理学中是一个非常重要的概念,在当代应用伦理学中,也同样是一个非常重要的理论范畴。随着科学技术社会经济的发展和社会的转型,个体的自由选择空间在逐渐扩大,现实领域内随之而来的道德责任问题也日益凸显出来。但是,在我国现代社会,对道德责任的认识还存在严重的不足,很多个体的道德责任意识相对匮乏。因此,如何使个体恰当地运用自己的自由,以便正确认识并能自觉履行道德责任,成为时下人们所面临的一个问题。文章首先追溯了中西伦理对道德责任的不同认识,对当代社会个体所具有的道德责任进行了重新定位,目的为了让读者对道德责任作一个全面的了解,以凸显当代社会个体道德责任的优势与不足。西方社会个体所应承担的道德责任主要是在一种一定程度的自由选择和契约结构内谈论的,而中国传统儒家文化则侧重于一种道德直观,这种范畴无须理论的阐述,而仅仅依靠维护家族地位或封建等级制度的约束实现个体的道德责任。现代的社会是一个开放的、日趋文明的社会,在这个社会里,要充分肯定个体的自主性,充分肯定个体的意志自由,方能要求个体承担力所能及的道德责任。第一部分论述这种道德责任是合规律性与合目的性的统一,是主观性和客观性的统一,是角色和价值的统一,是具体和历史的统一,它落实的主要机制是内在约束力良知。文章的第二部分主要考察了社会转型期道德责任之缺失的表现和原因,并指出强调社会道德责任有着重要的现实意义。道德责任无论是在道德体系的建设中,在经济的发展过程中,还是在促使个体成为社会人的过程中,都发挥着重要的作用。文章的第三部分指出了道德责任回归与重塑的必要性及其路径。