图像作为信息的载体存在于人类社会文明中,成为文化发展的主要语言符号之一。在现代视觉传播中,图像作为信息载体的方式比以往任何时代都更显突出。首先,从图像艺术的概念谈起:对图像一词就有很多释义,图像在中国的史学上,指的是图形以及图形意义的综合体,是一种形而上的文化概念;在西方的历史中,icon、picture以及image,也表现了图像的形象认知是一种从表到里的心理过程。另外从图像逻辑的观点看图像的发展,同时也是视觉传播的发展过程。图像和人类文明的发展息息相联,在远古文明、农业文明、工业文明以及现在的以数字信息技术为主的社会,图像扮演着信息载体、艺术传播等不同的角色。因此,对图像的基本概念就是超越一般形式差异的视觉信息,即包括绘画、摄影、影视等一切可视艺术所表征的视觉内涵,并且关注艺术本身所传达的完整的文化信息。其次,每个时代下的文化环境必然有所区别,作为文化符号的图像,它的发展必然与其相应的时代背景发生联系。如果将用功能的形式对图像艺术进行划分,大致可以简单分为信息记载功能、艺术形态功能。当然,针对每个时代的发展不同,图像艺术的功能重心也会随之改变,本文对几个不同时代的图像艺术功能进行比较。文化的发展离不开到技术的发展,在我们正处的这个时代,是以科学技术高速发展为前提的,比特效应、信息高速公路以及电脑的虚拟空间等等技术变革使图像的制作、发布、复制、传播变得简单;另外,文化环境、文化符号、视觉传播方式各方面发生改变而引起文化重组,而图像作为一种艺术手段、一种设计方法或者一种生存方式,成为更适应现代生活方式的信息载体,重新组成了这个时代的文化背景以及传播方式,并打破以往将文字作为主要文化符号的环境,因此也被人们称为图像时代。在图像时代的背景下,新的传播理念形成并拓展。从广泛意义上讲,现代视觉传播泛指由视听媒介或视觉媒介传播信息所形成的一种社会文化传播,主要以数字技术、网络技术及多媒体技术为手段,以视觉为中心,视觉形态为特点而构成现代视觉传播。图像艺术语言是指经过思维,有目的、有秩序、有逻辑组合关系并传达的一种有意义的、明确的概念和信息,这种信息主要由形态、色彩、结构、技术几大基本要素构成。图像艺术语言的几大特征为:瞬间识别性、整体识别性、