首都作为一个国家特殊的城市,往往同时也是一国的“政治中心”和“经济中心”。因此,首都城市在具有一般城市功能的同时,往往还具备政治、国际交往等功能;并且,由于其政治中心的地位,也有可能导致各类优质发展资源不断地向首都倾斜,使首都的城市功能不断叠加,人口不断集中。那么,在现实中,一个国家的经济发展水平是否与其首都城市的规模存在某种关联?或者说,国家经济发展水平走向发达,是否一定会导致首都城市的扩大?本文试图对此做出初步研究。国内外关于城市的研究很多。但是,关于首都这类特殊城市的研究却不多。已有的研究集中在有关首都功能、空间结构、首都圈等研究上。关于世界首都城市间的横向对比,多为若干有代表性的首都城市之间,尚缺少从各国首都城市整体上进行分类比较的研究。考虑到:自2014年国家提出京津冀协同发展战略,将疏解北京的非首都功能作为这项战略解决的核心问题;按照这个国家战略的精神,在之后制定的北京城市总体规划中又提出到2035年之前实行“减量发展”;那么在我国经济发展水平在提升到一个重要阶段的过程中,对于超大型首都城市人口的控制是否是符合规律性的战略措施——对这个问题的学术解释,需要从各国首都城市整体上进行分类比较研究中才能得到回答。基于此,对各国首都按不同方法进行分类、展开深入的分析就显得很有必要。本文在建立关键概念、梳理已有成果、构建理论框架的基础上,假设首都城市在理论上应为一国规模最大的城市,并且随经济发展水平提高,首都城市规模也会扩大;但因各国具体情况不同,也存在国家发展水平与首都规模之间的关系的例外和差异。本文选用国家人口、人均GDP、首都面积等因素做回归分析,并选择理论和实际有偏差的特殊首都城市做案例分析,试图对上述假设的合理性进行验证。对选出的161个国家的首都进行分类和相关性研究后,得出以下主要结论:（1）世界各国首都人口规模等级主要分布在100到500万人口的大首都和不足50万人口的小首都。（2）首都人口规模与首都功能密切相关,且首都多为一国的首位城市,表现出“经济中心”与“政治中心”重叠的现象。（3）发达国家倾向于发展地理面积较小、人口规模较小的首都,而发展中国家倾向于发展地理面积较大、人口规模大且密集的首都;可能的解释是:为了促进发展经济,偏向于发展产业和人口更为集中的首都。（4）首都人口规模与国家发展水平密切相关,但人口规模的成因是复杂的。（5）由此而得到的推导是:随着我国经济发展水平提高,经济社会发展由非均衡发展向均衡发展转变,首都城市人口规模的控制并不一定减小首都发展的经济带动作用;随着“减量发展”对于缓解“大城市病”问题是必要的对策。