中国的边疆研究历史悠久，最早可追溯至先秦时期。二十世纪初，西方民族学、人类学、社会学的思想传入中国，边疆史地研究掀起新的高潮。二十世纪三十年代，日本开始侵略中国，中国的边疆地区动荡不安，国民政府意识到已经建立的一整套处理边疆事务的机制和实行的政策已经远远不能解决当前的问题。在发展、巩固边疆，促进民族国家建设的急迫状况下，大学担当起了重要的作用。国民政府在国立中央大学开设边疆政治系，专门为边疆建设培养人才。边政系的学生学习边疆地区历史、政治、经济、地理等各类知识，同时还突出民族语言的学习，以便更好的服务边疆地区。学者在大学任教的同时，还从事各种边疆研究，深入边疆地区、展开田野调查。学者们的这些研究有助于国民政府制定符合民族地区发展需要的方针政策。笔者的研究试图勾勒出中央大学边政系民族研究的发展线路，并且希望找到学者的学术研究与民族国家建设间的深层联系。　　文章分为五个部分，分别为绪言、正文第一、二、三章和结语。　　绪言主要介绍边政系成立前中国边疆史地研究的状况，以及边政研究的现状，由于之前没有人做过关于边政系的专门研究，笔者的研究就带有一定创新意义。在这一部分，还介绍了笔者进行研究的思路以及所借助的各类材料。　　第一章是对边政系设立背景的分析，分别从学术环境、国民政府和中央大学三个方面来分节阐述。二十世纪上半叶，民族主义和民族国家建设是时代的大背景和发展趋势。通过对边政系设立背景的分析，重点突出民族主义以及民族国家的建设对学术、政府及学科设立的影响。这一时期，边疆史地研究出现新的发展高潮，边政学被提出并得到发展，抗日救亡和国家建设并存。从国家层面看，国民政府重视边政研究，提出设立边政系。政府的这一举措与学者们的想法不谋而合，于是，中央大学边疆政治系应运而生。　　第二章是对边政系各方面情况的介绍。主要包括边政系的设立及经费情况、学生的基本情况、师资的配置、课程的安排设置和学术活动。这部分的内容主要依托于档案资料。其中在师资配置这块着墨较多，突出边政系师资方面的独特性，即不同学术背景、不同身份、不同民族的学者共同参与教学。而且边政系不仅在师资上特点显著，在学生以及课程安排上都有独到之处，可谓开创先河。　　第三章讲的是边政系的贡献，分三节阐述。第一节是讲对民族国家建设的贡献，第二节是对学术发展的推动和边疆建设人才的培养，第三节侧重边政系学术的传承和发展。边政系从设立之初就和民族国家建设密不可分，它既是国民政府在进行民族国家建设过程中的产物，也是推动民族国家建设事业发展的重要力量。随着国民政府在大陆统治的结束，边政系也被撤销。边政系存在时间不长，它的效用在国民政府时期没有机会得到充分展示，但是它的成果延续到了新中国。无论是在学术研究上，还是建设边疆、巩固国防上都显示出卓越成效。即便中央大学边政系现在已经不存在，但它的思想、它的传统分别被北大东语系、南京大学元史研究室和台湾史语所继承和发展，继续在民族国家建设的道路上发挥效用。　　结语部分是对前面所有内容的总结，强调边政系不仅在当时起到作用，更对后来的民族国家建设产生深远影响。