近代文学批评是指从1840年鸦片战争到1919年五四前夕这段时间的文学批评,它与中国古典文学批评有着一脉相承的联系,同时又是现代文学批评形成的先声,此时中国文学批评已进入由古典向现代的转型时期。文学批评现代性转型的发生不是凭空产生的,它与世界范围内的文化现代性有着密不可分的关系,因此要研究中国文学批评现代性转型,首先要弄清楚“现代性”的概念,西方“现代性”的含义是什么,中国文学批评视野中的“现代性”又是怎样界定的。在了解了现代性的概念以后,我们来看一下何谓“现代性转型”。现代性转型作为一个过程,是不断变化、发展的,逐步实现着由量变到质变的转化；现代性转型作为一种状态,是指此时的文学批评尚处于现代性的一种萌芽状态,即具备了部分现代性特征,而非完全的现代性,中国文学批评的现代性转型从近代开始,贯穿整个20世纪。文学批评现代性转型的发生有其独特的背景,与当时的社会文化状况、文学状况及文学批评状况等有着密切的联系。转型主要表现在批评观念、批评主体、批评思维方式与批评方法、批评话语、批评对象等方面,它们与古代文学批评相比较,已经发生了很大的变化。近代文学批评的现代性转型具有一定的特征,它是在自觉继承传统前提下的转型,是一种面向当下本土现实需要的转型,同时转型不是一蹴而就的,期间伴随着封建正统文学的延续与挣扎,转型过程中体现出矛盾性的特征。虽然近代时期文学批评的现代性转型没有彻底完成,但我们不应因此就忽视它的作用,近代文学批评对现代文学批评的形成具有重要的学科建设意义。近代文学批评学者们虽然没有明确提出构建文学批评的口号,但却在客观上做着学科建设的努力,他们将文学批评作为一门专深的学问,并且文学批评理论逐步呈现出体系化的特征,因此近代文学批评标志着文学批评学科建设的肇始；近代文学批评为中国文学批评学科建设提供了丰富的理论资源,现代文学批评形成时的许多支撑性理论,都可以在近代文学批评中找到根源；同时处于历史交汇时期的近代文学批评在形成过程中表现出来的继承与创新的统一、民族立场与世界视野的统一、面向当下与面向未来的统一的观念与意识,也为中国文学批评学科的建设确立了开放性的方向。