锦江书院自康熙四十三年，由时任四川按察使的刘德芳秉承四川巡抚“欲兴文教以植人才”，“继石室之流风于无穷”之意，在文翁石室故地修建以来，它一直是四川省的最高学“府，是有清一代四川人才培养最有成就的书院之一，也是四川省城名流荟萃、大家辈出的地方。书院山长中既有潜心作育人才、不慕荣势的易简、彭端淑、李惺、江锡嘏等士林圭臬，也有工于诗古文辞的郑方城、储掌文、伍肇龄等老儒宿学，还有文武兼备、政声卓著的高辰、杨芳灿、牛树梅等清廷的能官良吏。在这些著名山长的滋育教导之下，锦江书院培养出了一大批学行俱佳的蜀中名士。如著名的诗人、学者、戏剧家，时称“蜀中三才”的李调元，清末“戊戌变法六君子”之一的刘光第，清代四川唯一的状元骆成骧，等等，都曾肄业锦江书院。在漫长的锦江书院办院过程中，作为一院之长的山长，当然是起关键作用的核心人物。他们既是书院的行政组织者，又是书院的学术带头人，更是书院的灵魂性人物。他们对书院的学术研究与倡导、学术传承与发展，书院的日常管理与制度建设，书院诸生的学业成绩，都负有直接的责任和起着决定性的作用。所以说，研究锦江书院的历史面貌，首先莫过于研究锦江书院的山长了。他们的生平履历、学术特点以及他们在教育方面的见解和为之所作的贡献，是了解和评判书院办学成就和影响首先应当考察的重要内容。这便是本论文以“锦江书院山长考”为题的原因。由于有关锦江书院的资料比较缺乏、零散和相对混杂，本文广泛搜罗和钩辑了大量的相关文献资料，诸如《清史列传》、《清史稿》、《碑传集》、《清代七百名人传》、雍正《四川通志》、嘉庆《四川通志》、嘉庆《福建通志》、嘉庆《广东通志》中的《选举》、《学校志》、《艺文》、《人物传记》等，以及现存于四川省图书馆、四川大学图书馆内的各县县志中的《选举》、《学校》、《艺文》、《碑乘》等中有关锦江书院的记载，《锦里新编》、《清诗纪事》、《国朝全蜀诗抄》、《国朝先正事略》、《巴蜀文苑英华》等诗文集中的相关诗文和传记。此外，还充分吸收现代书院及教育制度研究成果：浏览了邓洪波先生的有关书院制度、历史方面的通论性著作如《中国书院揽胜》、《中国书院制度研究》、《中国书院史》，季萧风等著《中国书院辞典》，程谷嘉的《中国书院史资料》，胡昭曦的《四川书院史》，杨布生的《岳麓书院山长考》，《中国教育制度通史》等等。在充分占有和熟悉资料的前提下，本文侧重清理了锦江书院各位山长的履历仕宦、思想意识、教育成果等方面的内容，并对其中存在的疑惑，进行考订审察。主要做了以下几项工作：一、重新厘定历任山长的任职次第及时间，解决有关锦江书院山长任职时间记载含糊不清与任职次序记载混乱的问题。重点研究和分析他们在锦江书院任上都培育了那些人才，取得过何种业绩，对锦江书院的制度建设做过何种贡献，有何治学方法和育人特点，等等。二、为已知的历任山长写出小传，记述他们的生平事略，重点探究了他们的学术特点和其学术对当时和后世有何影响等问题。三、增补了《石室纪事情》等书中漏载的侯度、杨锡麟两位山长和验证了胡昭曦在《四川书院史》中增补的山长张晋生的问题，使书院山长人数从以前的二十一位增加到现在的二十四位。四、设计了一种关于书院山长传略的新式写法，即先表述其生平事迹，然后再重点分析他们在书院教育方面的业绩、贡献，在文化学术方面的成就、特点，以此反映书院山长在书院教育、学术造诣方面的成就。五、围绕锦江书院历任山长和书院诸生在清代政治思想、文化学术上的作用和影响，概括并分析了他们对清代四川文化学术的继承与发展、人才培育、教育发展等方面的贡献和影响。通过对以上这些问题的探寻，对我们进一步认识、了解锦江书院在清代四川的历史面貌、历史价值和历史影响，对书院展开个案研究等问题，无疑都是有裨益的。