奥斯汀(J.L.Austin,1911—1960)是二战后英国著名的分析哲学家,是牛津学派普通语言哲学的领袖人物,在英美哲学界有很大的影响。奥斯汀的贡献是多方面的,其中“言有所为”概念和言语行为理论是对哲学和语言学的原创性、永久性的贡献。美国哲学家约翰塞尔(J.R.Searle1930-)是美国日常语言学派的主要代表人物。他是当今日常语言哲学乃至整个语言哲学最为活跃,最有影响的哲学家之一。在奥斯汀之后,塞尔作为言语行为理论的杰出后继人,在维特根斯坦、奥斯汀和格赖斯研究成果的基础上,注重从交流和使用方面研究语言问题,从而建立了完善、系统的言语行为理论。塞尔的言语行为理论是奥斯汀言语行为理论的继承、修正、发展和系统化。
　　 在意义问题上,奥斯汀把言语行为看作意义的基本单位,格赖斯强调话语的意义与说话者的意图的密切联系,塞尔主张把意义、意图和惯例这三者结合起来,认为它们都是言语行为的重要组成部分,奥斯汀、塞尔等人主张把意义理论同化到言语行为理论中的观点。
　　 在意义理论中,指称论是一种历史悠久而且影响较大的理论。它的基本思想是:名称是通过指示或指称外部世界中的事物或事实而具有意义,一个名称的意义就是它所指示或指称的对象。塞尔认为指称是一种言语行为,是说话者说出一些语词时实施的,而不是语词本身实施的。为此,塞尔在其指称论中提出了三条原则。
　　 言语行为表达世界上的对象和事态的能力,这种与世界联系起来的能力是一种延伸。人们使用语句来作出陈述或提出问题,但人们不是同样地也使用他们的信念或希望,而只是具有这些意向。主张从语言与其使用者的关系来考察意义问题,重视研究意义的语用方面。在他们看来,语言的使用是人们的一种行为,言语行为具有某些目的和惯例。词和语句作为言语行为的工具而在言语中发挥作用,这种作用是随着说话者的意向、惯例以及语境等等为转移的。