目前,语言学界对让步连词的研究取得了一定进展,但是这些研究主要集中在让步连词的一些代表词“即使”、“就是”上,“哪怕”作为让步连词的一员,较少有人关注。实际上,它不但具有让步连词共同的特点,也具有自己的特色,本文正是基于这一角度,从历时和共时两个方面,对“哪怕”进行系统的个案研究。在历时方面,“哪怕”凝结成词的方式与其他让步连词有着很大的差别,“即使”、“就是”等词的核心语素“即”、“就”在上古或者中古本身具有让步的用法,而“哪怕”是由跨层结构表反诘的疑问代词“哪”(“那”)和动词“怕”粘合而成,其让步连词的用法在元代形成。促使其语法化的主要动因是由反诘构成的否定造成了信息表达不足量,从而需要补充新的信息。在共时方面,我们主要从句法、语义、语用三个平面角度来考察“哪怕”的用法。从句法上看,虽然“哪怕”是让步连词,但是它可以出现在副词的位置上,此外,“哪怕”可以大量地做煞尾句,并且这种用法在明清时代已经出现,由此,我们把“哪怕”的句法分布归纳为三种格式:一是“X哪怕Y”;二是“哪怕P,Q”;三是“(Q),哪怕P”。从语义上看,“哪怕”的让步意义异于其他让步连词,具体体现在两个方面:对于“(O),哪怕P,Q”格式,一个是让步前项O等同于非P,另一个是让步前项O不同于非P。此外,“哪怕”不仅有让步义,而且还有强调义;“哪怕”分句之间不仅有转折关系,还呈现的有顺承关系。从语用上看,我们主要分析了两个方面:一个是“哪怕”对句类的选择,“哪怕”可以出现在陈述、疑问、祈使、感叹四种句类中,而其他让步连词不能出现在祈使句中;一个是“哪怕”与主观量的关系,我们通过分析认为“哪怕”后面既可以跟主观大量,也可以跟主观小量,但它所跟的量本质上是一个元主观大量。