哈贝马斯是当代西方知识界最具影响力的思想家之一,是当代西方马克思主义的主要代表人物。理性问题是他的视域焦点,也是他思考问题的起点。本文以理性重建为线索,首先考察了韦伯和早期法兰克福学派理论家们对理性批判及其陷于困境的原因,根本原因是他们囿于主体与客体二元对立的意识哲学范式。要摆脱困境,必须哲学范式更新,重建理性。交往理性以普遍语用学的建立为基础,使理性由以“主体为中心”转向“主体间为中心”。交往行为理论是哈贝马斯理论体系的重点,交往行为三个有效性要求是交往理性构建的决定性前提。交往理性的建立能够弥补传统理性的分裂与缺失,对抗工具理性的扩张,反对意识哲学的泛滥。社会领域是哈贝马斯的理论指向,交往理性构建目的是实现社会合理性。他以“系统-生活世界”双层架构分析西方社会理性化发展过程和现代社会结构。他对现代西方社会病理学分析的一个总体判断是:晚期资本主义社会,系统对生活世界的入侵与控制,导致了生活世界的殖民化。拯救生活世界殖民化的方案是交往理性与目的理性重新平衡,社会领域表现则是系统与生活世界重建平衡机制。现代性是个未完成的事业,交往理性的建立可以为现代性困境提供一个可能的方案。本文结尾思考了理性重建的有效性,虽然哈贝马斯的方案有缺憾,也有空想成份,但在当下这庞杂、变动不居的社会里,智者的思考犹如一片燃烧的薪火,我们才不致太茫然!