西方后现代主义艺术始于20世纪60年代，在70与80年代艺术中心地点由巴黎转向纽约而开始的一种艺术思潮。后现代主义艺术的核心思想是摒弃现代主义的所有现象及其内容、形式、原则并试图寻求真正的解放自由。自50年代以来，所有欧洲及美国的现代主义流行趋势过后的思潮的统称——“后现代”。有些学者认为后现代最明显的特征就是缺乏深度涵义。认为后现代艺术作品没有寻找现像背后的本质，而仅仅是寻找表象的关系。抽象表现主义（又称行动绘画或纽约画派)开始时衍生出现代主义的高峰，而艺术迎来由艺术家表现自我发展，体现通俗日常或随意嘲讽等繁华的艺术形式，说明后现代艺术时期已全然到来。50年代波普艺术的流行迎来了这样一个全盛的艺术时期。（一）波普艺术.抽象，具象绘画的沿袭和突破,波普艺术与古典主义的区分.及波普艺术的先驱和贾斯帕约翰斯、罗伯特劳申伯格，和传播发扬着安迪沃霍尔，及其创作思维。（二）、解构：意识与方法.解构的分析就是艺术家的艺术表达中所用的符号加以逐个分解，产生新的理解方式，扩大了理解范围，能驱入更长远的艺术构想之中。在建筑艺术中解构思想有着十分重要的地位，杜尚的新思想也为后现代主义艺术家们开辟了新的思潮，德国的新表现艺术家们对解构主义的理解。（三）、不确定性.表达了艺术的中心灵魂：“自由”。后现代主义艺术特征的不确定性所随附产生的随机性，不可描述性或偶发性与禅宗精神有着内在的一致因素。（四）、艺术商品性.20世纪80年代，艺术家将艺术视为商品进行取材或创作。艺术家的作品的商业价值是由消费的主体大众来判定的。沃霍尔则为成功的商业艺术家。画廊在艺术商业中有着重要作用。（五）、挪用的普遍性.挪用就是借用，他人的创作或创作之某一元素为自己所用。艺术创作摹仿自然的挪用应该只是艺术创作的一种手段，一种沟通思维的桥梁。（六）、寓言性的再现.即理解为历史寓言性，历史叙事就必然与历史性息息相关，思想家和艺术家对现实世界的敏锐观察进行表现，及女性艺术家维权。（七）、类别多元化.后现代时期的艺术家无论是对现代主义风格还是更早的古典主义风格，或是各种先锋艺术思想的提出、继承和发展相互糅合变得更加大胆和自由。在波普流行艺术发展外，西方绘画界流行着抽象艺术、新具象派，极简艺术，超级写实主义等等，然而后现代主义的美学理论还需要继续探讨、研究挖掘，后现代艺术对之后发展的艺术类型也会产生深远的影响。最后，后现代主义对中国艺术家及中国艺术领域的渗透。由于变异中国式的现实主义不是单一的艺术风格，面对着不同文化融入感的反叛使他们有着沉重的使命感。中国的艺术家对西方印象派之后的艺术风格在中国进行了演绎，中国艺术趋势追逐于国际化的艺术脚步逐步趋于多元化模式。1985北京大学迎来了批评理论大师杰姆逊为期半年的讲学，中国学者学习到了世界先进的学术内容，在我国学术界产生了关于研究后现代文化的热潮。