供热不仅是事关北方居民的生存保障问题，而且是一个涉及到资源、环境、经济发展、社会公平的综合问题。尽管供热体制改革肇始于社会主义市场经济体制初步形成时期，彼时我国政府已经完成了许多体制改革且具备了较为丰富的改革经验，但是由于其行业的特殊性、涉及利益群体的广泛性以及传统福利供暖制度的强大惯性，严重阻碍了用热商品化、供热社会化进程。这也决定了供热体制改革的艰巨性和复杂性。建立适应和谐社会要求的城市供热新体制，对我国城市的可持续发展、能源资源的有效利用和环境保护具有深远的战略意义。要推进供热体制改革，就必须全面了解、综合分析、深入研究供热体制现状、社会经济和心理承受程度以及环境资源现状，并认真研究借鉴国内外供热体制的演变趋势和改革经验。北京是祖国的首都，是“三北地区”最大的城市。它在改革中所遇到的问题具有一定的普遍性和参考价值，北京市城市供热体制改革的成功与否，对北京市社会稳定乃至全国供热体制改革影响极大。　　本文以制度变迁理论和可持续发展理论为基础，从经济学的角度出发，分析了供热体制的经济学特征，提出了北京市城市供热体制改革的目标与原则、途径与对策。本文通过以北京为例的个案研究，希望对我国北方城市的供热体制改革工作提供借鉴与参考.