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自20世纪80年代至今，朴素理论一直是发展心理学研究的热点。朴素理论的三个核心领域是朴素物理学理论、朴素心理学理论和朴素生物学理论(Wellman& Gelman，1992；1998)。繁殖和遗传概念隶属于朴素生物学的研究范畴，二者作为基本生物属性，无论是从生物学定义上，还是在前人研究中都体现出相互联系又相互区别的关系。但以往研究或从单一生物属性入手，没有考虑二者相近又相异的关系；或将繁殖问题归入到遗传概念范畴中考查(e.g.Carey,1985；1995，Springer，1994，1995；Solomon& Johnson,2000)，混淆了两种不同的生物概念，没有对儿童的繁殖和遗传认知进行综合考查。因此，本研究以繁殖和遗传共同为指标，采用临床访谈、图片分类、图片选择三种任务形式考查儿童对生物繁殖、遗传的基本认知，探讨儿童生物概念发展中繁殖与遗传的关系，试图揭示儿童对二者认知的发展顺序或同步性问题，从而描绘儿童关于繁殖、遗传的朴素生物学理论的发展面貌。
本研究连续随机抽取144名4-7岁儿童为被试，以儿童熟悉的动物、植物、非生物图片为材料。所有被试依次完成临床访谈、图片分类、图片选择三个实验任务，在每个实验任务中都要接受难度匹配的繁殖、遗传问题的考查。结果发现：
(1)随年龄增长，4-7岁儿童对生物繁殖、遗传概念的认知均显著提高，7岁时已基本理解动物的繁殖与遗传特性；但却未能实现对植物繁殖与遗传特性的相对成熟的理解。
(2)4-7岁儿童对不同领域的繁殖、遗传特性认知的先后顺序及发展速率不同。对动物繁殖的认知好于对动物遗传的认知，但对植物遗传的认知好于对植物繁殖的认知，对非生物不能遗传特性的理解好于对其不能繁殖的理解。
(3)4、5、6岁学前儿童对任务形式相对敏感，变换任务形式对生物概念较为稳定的7岁儿童影响不大。因此，探查学前儿童对生物概念的掌握时应注重任务形式的选择。