理学,又称道学,河洛地区可以说是理学的兴起地。自宋以来,理学受到了历代统治者的青睐。清统治者入关后大力推行文教,崇儒术、尊程朱、祭赐孔孟。于是清初理学又显现出新的发展态势,河洛地区也出现了以“中州理学八先生”为代表的一批理学家,李来章就是其中之一。李来章生于理学世家,其先祖是明理学名臣李敏,其曾祖父李继业被当时称为“今之程朱许薛者”。李来章幼承家学,又师从当时的名儒孙奇逢、魏象枢、李颙等,还与其他理学名家相交往,互相切劘，验证所学簧燎庇诶硌В牙硌枷牍岽┢淙粘I詈徒惭导校为理学的传播和发展起了一定的推动作用。李来章曾任教于嵩阳书院,在这里他不忘随处体认先贤之旨,使所学更加精进,与耿介、冉觐祖并称为“中州三君子”。康熙三十年(1691)秋,李来章受南阳知府朱璘之邀,主讲南阳书院。李来章在南阳书院严立学规,评点二程文略,并总结自己长期的教学经验,著《达天录》一书,阐发自己的思想。不久,李来章辞去教职,回归家乡,依托祖传的紫云书院,继续以程朱许薛之旨与四方学子共同研读。康熙四十三年(1703)他到广东连山任知县。在连山时,李来章除了把理学的精神内涵融入自己的生活实际,勤于政事、治理瑶民外,还专门创立连山书院,亲自主讲,以程朱之学教育瑶乡子弟,使偏远的瑶乡也知圣贤之理。李来章一生躬行,不遗余力,为清初理学的传播发展,特别是理学在河南、广东的传播和发展做出了主要贡献。