回族的形成本身就是比较复杂的过程,虽然大的文化背景属伊斯兰文化,但它是在中国的儒家文化背景下形成和发展的,所以才呈现出复杂而又具备较为特殊的民族面貌。今天的回族继承和坚持了本民族的宗教信仰及生活习俗,同时他们在中国的土地上生活了很久,受汉文化的影响也很大,在两种文化的共同作用下,兼容并蓄,形成了今天的回族特有的文化和建筑。临夏是回族最早聚居的地方之一,历史悠久,一直以来都是以回、汉两族为主的多民族的聚居地。在历史长河中各民族共同开发建设和创造了具有临夏市地方特色的多元文化共存和多样性经济共生的文明。回族的建筑宗教建筑中,拱北独具特色,其建筑形制和建筑文化都具有深刻的民族特征。清真寺和拱北,两者虽同属伊斯兰教建筑但在各个方面的差异都比较大。主要是因为对《古兰经》的理解不同,教派不同所致。临夏回族的砖雕艺术闻名全国,凡是传统风格的建筑都会以砖雕作装饰。宗教信仰在回族人的生活中占有很大的比重,单是每天三到五次的礼拜就占据了一天中的很多时间,虔诚的信徒一定会去清真寺礼拜,因急事赶不到的也要自己在心里默默祷告,还有很多生活上的禁忌和规范等,《古兰经》对生活中的很多细节、习惯等都作了详细的规范和要求。在这样的情况下回族的建筑中便必然会体现出宗教的影响,通过这种影响进而体现出人的精神世界对建筑的影响,或者说建筑是如何表现人的精神的。本文一、二章主要对伊斯兰文化、伊斯兰建筑的起源、发展、临夏的历史人文背景,临夏回族的风俗习惯等作简要的介绍。第三章对临夏回族各类型建筑进行分析和介绍,并分别对其建筑、文化特色进行分析。第四章,针对临夏回族建筑的装饰艺术进行总结,对其特征进行分析。第五章,重点阐述临夏回族传统建筑的更新与传承问题。