玉是东方精神生动的物化体现,是中国文化传统精髓的物质根基。中国玉器的历史源远流长,自新石器时代以来,玉器作为一种物质文化流传千年,不仅在中国各地区有广泛分布,而且在社会生产和社会生活方面发挥重要作用,从而在中华文明史上形成了经久不绝的玉文化传统。从古至今,玉在中国历史的发展长河中扮演着重要的文化角色,它在古代帝王贵族中曾被视为身份的象征,是维持社会统治秩序“礼制”的重要标识,伴随着丧葬与祭祀它充满着神秘的宗教色彩,同时它也是中国传统儒家审美意识的体现。本文选取商周这一特殊历史时期,来研究玉文化在这一时期所发生的转变。本篇论文分为四章:第一章先对相关概念进行了界定,玉在考古界和文化界有着广义和狭义的概念划分,在分别论述后选取了合适本文的种类。其次对玉器进行详细阐述,主要从用途上进行了划分。再将玉文化做一个系统的阐述,并论述了研究玉文化的意义。第二章梳理了玉文化的起源,从自然、神灵、王权三个方面按顺序论述了玉文化的发展历程以及相对应的观念和用途。第三章为论文的核心部分,对商周玉文化从用途上进行了划分,并着重论述了作为礼仪器的玉器形制和相关文化,以“三礼”为文本基础阐释了玉器在商周时期扮演的重要角色,结合其他文献记叙了玉器是如何从商代的神权象征转变为周代的礼制约束者。对玉器在其他方面如服饰、丧葬等方面进行了相关介绍,结合出土的考古资料展示了商周时期玉文化的面貌。第四章作为全文的最后一部分,从文化层面出发探究玉文化所蕴含的文化精神,以及玉器是如何从普通用器转变为儒家道德象征这一文化层面的巨大飞跃,探究其后世影响。