宫体诗歌的兴盛，在于南朝梁陈二代，在众多宫体诗人中，江总是一个佼佼者。这不仅是因为在江总的诗歌中宫体诗为主要部分，还由于江总宫体诗特征鲜明、个性突出，具有独特的诗歌意蕴。江总一生历经梁、陈、隋三朝，其自小便受到了儒家、佛教思想的熏陶，这也就使得他的宫体诗歌在意境、思想、情感上不可避免地带有儒佛两教的影响。再加上他一生多次经历改朝换代，在他的宫体诗歌中很自然地便形成了一种哀境。江总的宫体诗歌在内容上大致可以分为两类：艳情、景物。江总写艳情，既注重描写欢娱、美好的景象；又刻意去传达人物内心的寂寞与哀思。写景物，既注重景物描写的生动与常态，又注重把自身的情感掺杂其中，讲究用字词的新颖与真切。江总对以往宫体诗歌的突破与创新，主要是在于他对宫体诗歌中“哀”境的拓展与延伸。他的整个宫体诗都为一种悲美色彩所缠绕，呈现出一种哀深、怨远的境界，他善用冷语，喜欢用一种静幽、空旷的笔法去描绘周围的景物，到了晚年，其诗风更趋向于一种苍老、深沉。此外，江总的宫体诗歌七言歌行体更加完备，用字也趋于平易、浅俗，讲究平仄与押韵。唐人对江总的接受，更多的是基于一种文采上的羡慕和际遇上的同情，显得较为宽容、公正。江总的宫体诗歌对唐代的诗歌创作也产生了极为深远的影响，在整个唐代的诗歌中，我们都可以寻觅出江总宫体诗歌的影子。相比于唐，唐后对江总的评价显得严厉而有失公允，对其宫体诗歌的接受也仅限于评析、赏读的程度。