自20世纪80年代初Henri Holec将自主学习引入外语教学领域以后,自主学习在该领域的重要性日益突出。然而,应试教育的教学模式仍普遍存在于我国的高中英语教学中,这种传统的教学模式非常不利于高中学生英语自主学习的发展。纵观我国这10年英语自主学习的研究,笔者发现,大多数的论文都局限于对某一所初中或者高中学校学生的英语自主学习现状的调查研究,关于示范性高中学生与普通高中学生英语自主学习现状的对比研究很少有专家学者涉及。本研究以问卷调查和访谈为研究工具,以243名来自钦州二中和灵山二中的高中学生为研究对象。其中,钦州二中是示范性高中,灵山二中是普通高中。本研究试图回答以下三个问题:(1)当前普通高中学生和示范性高中学生英语自主学习的现状如何?(2)普通高中学生和示范性高中学生的英语自主学习现状存在哪些方面的显著性差异?(3)示范性高中学生和普通高中学生在英语自主学习现状上存在哪些共性与个性?通过对问卷数据和采访结果的统计和分析,得出以下几点结论:(1)示范性高中和普通高中的学生的英语自主学习的总体情况处于中等偏高水平。其中,学生在对英语学习过程的监控与评估情况方面表现较好,但是,在学习目标的确立与学习内容的选择方面表现相对薄弱。总体来说,示范性高中学生的英语自主学习要优于普通高中的学生。(2)问卷调查结果显示(p=0.000<0.05),示范性高中的学生与普通高中的学生在英语自主学习上存在显著差异。示范性高中学生与普通高中学生在“教师教学目的与要求了解情况”,“对学习目标的确立与学习内容的选择”,“自主学习策略的使用情况”,“对英语学习过程的监控与评估情况”,“自主学习的外部环境及其氛围”五个方面中存在显著性差异。(3)示范性高中与普通高中的访谈结果表明,示范性高中的学生更倾向于制定英语学习目标和计划,运用听力与阅读策略,能更好地反思与评价英语学习结果。普通高中的学生更注重了解教师的教学意图,更乐于与同学合作学习。然而,这两类学校的学生在内化教师的教学目标和要求、使用交际与写作策略、应对自主学习焦虑等方面都表现得比较薄弱。根据当前示范性高中学生与普通高中学生的英语自主学习现状的差异,笔者从教师、学生和学校三个层面提出几点建议,为提高高中生的英语自主学习能力提供指导和帮助。