本文以揣测语气副词“怕是”“怕不是”为研究对象,运用相关语言学理论,考察其句法、语义、语用和历时演变等方面的异同。全文主要包括五个部分:第一章绪论。整理前人相关研究,客观评价已有成果,发现有待解决的问题。第二章“怕是”和“怕不是”的句法分布。两者句法位置基本相同,都能位于句中、句首及句尾。在句中时,常出现在表述性强的句子成分中,偶尔出现在宾语小句中。两者都能与委婉语气副词和典型句末语气词共现,但“怕是”可位于委婉语气副词“也”“还”之后,“怕不是”不能;“怕是”可与所有典型语气词共现,“怕不是”一般不与“的”“啊”共现。第三章“怕是”和“怕不是”的语义语用功能。两者都能出现在陈述句、是非疑问句和感叹句中,都不能出现在祈使句中。在否定句中,“怕是”更自由,“怕不是”一般不与否定词“不”线性相连。两者的主要功能都是表示主观揣测,同时也都能表示委婉肯定和主观否定,但“怕不是”的主观性更强,句子情感更丰富。第四章“怕是”和“怕不是”的历时演变。“怕是”由表揣测的副词“怕”和判断动词/焦点标记“是”跨层结合而成,词汇化的原因有结构变化、词义泛化、韵律推动和高频使用等。“怕不是”则是在“怕是”和“不是”凝固成词的前提下,基于概念同一性,通过概念叠加和构式整合而成,具有一定的类型学和认知基础。第五章总结全文内容,指出不足。