党的十六届五中全会把新农村建设作为“十一五”时期社会发展的主要任务之一。社会主义新农村建设中一个重要的要求就是乡风文明建设，乡风文明建设也同时包含于社会主义精神文明建设的内容之中。社会主义精神文明建设是相对于物质文明而言的，社会主义的建设要将物质文明同精神文明结合起来。社会主义新农村的建设同社会主义的建设是一致的，既要抓好农村的物质文明建设，也要抓好精神文明建设。农村中农民是主体，要加强农民思想政治教育，从而推进乡风文明建设。农民是乡风文明建设的主体，而农民思想政治教育的水平的高低则直接着影响乡风文明的建设，二者之间是紧密联系的。农民思想政治教育对乡风文明有导向作用，文化渗透作用，为精神文化生活的推动打下良好基础，为农民树立共同理想，使农民更有凝聚力，调节乡风文明建设中所表现出来的各种问题。农民思想政治教育是乡风文明建设的题中应有之义，是乡风文明建设的现实需要和催化剂。乡风文明为农民思想政治教育提供了环境。当前农民思想政治教育虽然主流是好的，但仍然存在一些不足，主要表现在:农民在城镇化中容易产生消极自卑心理、追求利益化心理因素严重、农民落后文化思想的根深蒂固。而产生这些不足的原因主要是由于我国社会经济发展水平不平衡、传统封建思想的制约性、思想政治工作机制还不够完善、农民的自身文化素质有待提高以及农民思想政治教育过于形式化。在目前我国新农村建设的道路上，结合我国现阶段的国情，对农民思想政治教育也提出一些新的要求：农民思想政治教育不仅要全方位地进行发展，而且应该与新农村建设相协调的发展；农民思想政治教育工作要突出重点，改进工作方法；在各地因、各阶层要平衡发展；要与社会现代化相结合，要与农村经济水平相适应。根据这些新要求的提出，要让农民思想政治教育更好的推动乡风文明，需要做到以下几点：通过破除封建迷信、普及科学文化知识、增强农民法律意识、加快发展绿色教育、义务教育以及理论教育来提高农民思想观念；通过规范农民行为、树立卫生健康意识来规范农民思想道德素质；通过提高农民经济生活水平，发展现代化和生态农业来加强物质基础建设；通过构建农村和谐家庭和鼓励青壮年回到农村来树立良好的农村社会风气。