在中国丧葬历史上，始终存在着两种相反的丧葬现象:厚葬和薄葬。众所周知，厚葬在古代中国占有绝对的优势，主导着中国的丧葬民俗。但历代以来，薄葬也不乏在古代中国丧葬民俗史上起着相当重要的作用，并在某些特殊时期占据着主导地位。如汉文帝霸陵薄葬，就是丧葬史上的千古佳话，成为了封建帝王薄葬的典型代表。如魏武帝高陵的发掘，就是丧葬史上的重大发现，印证了曹操对于薄葬制度的倡导。汉文帝霸陵薄葬和曹操高陵薄葬，是研究中国古代薄葬的两大关键。中国关于薄葬方面的研究，几乎无一例外都会涉及到这两大关键。　　本文试图从相关历史文献资料和考古材料入手，证明汉文帝事实上并未明确提出薄葬的主张和措施，千古传诵的霸陵薄葬是否真实仍需要进一步探究。而与此相反的是，曹操却明确提出了薄葬的主张和措施，曹操高陵的发掘，更为人们进一步肯定曹操薄葬的主张，提供了可供参考的实物资料。两相比较下，曹操的薄葬确实做得比汉文帝彻底得多，曹操高陵确实实践了曹操薄葬的主张。而曹操高陵的发现和发掘，亦当为研究中国古代薄葬历史的一个重要里程碑，值得大家重视。