美国著名女性作家凯特·肖邦以其生活的美国南方小镇为原型,大胆地描写了19世纪末美国社会的女性对于性和个人解放的强烈愿望以及通过觉醒而带来的自我意识。自从20世纪60年代以来,肖邦的作品被学者重新发掘,继而一直都是评论界关注的焦点。评论家们从叙事学、社会学、心理学等不同角度对其作品的主题、语言和艺术特点进行研究。肖邦作品丰富内涵的不断挖掘有力证实了其作品超高的思想和艺术价值。然而,中国的肖邦研究起步较晚,学者们对肖邦的研究主要以女性主义为视角研究了其作品中的女性心理、性别与权利、性别与伦理、母性、追求自我意识等主题。虽然在女性主义视角下剖析肖邦作品中的女性心理和女性经验已经成为大多数评论家的共识,但是对于其作品的探讨仍需朝着更深入广阔的方向发展。美国学者戴·鲍尔在《女性主义对话理论:失败的社会》一书中提出了女性主义对话理论,并使用该理论对19世纪末20世纪初四部美国小说进行了对比研究,其中包括了肖邦最经典的长篇小说《觉醒》。中国学者迄今尚无人在女性主义对话理论视域下对肖邦的小说进行探讨。因此,本文尝试从女性主义对话理论切入,分析肖邦如何以女性独特的视角描述被置于男性文化中心话语之外的经验和情感,此外,通过对比肖邦和其同时期女性作家作品,诠释肖邦在世纪之交美国女性作家之中乃至在美国文学中的独特地位。鲍尔的女性主义对话理论源于米哈依尔·巴赫金的对话主义理论对其的影响。巴赫金理论强调语言杂多的积极与建设意义。对此,鲍尔赞同巴赫金所主张的对话主义,即各类语言和文化之间的对话与交流形式,是文化的生存方式,其颠覆独白话语的中心地位,从而形成语言杂多的共生局面。但同时,她认为巴赫金的对话理论忽视或者说是掩饰了真实社会中拥有话语的多方一直存在着矛盾和冲突,而冲突的原因就是为了争夺中心话语霸权,女性作为社会和文化的他者,想要拥有话语和确定主体自我意识,必然会和占主导地位的父权文化冲撞和碰击。这是一个对话的过程,期间,霸权话语必定试图规训、消解、渗透他者（女性）的声音,但前提条件是女性的声音尝试干扰、颠覆、瓦解单一语言霸权,而女性的自我意识就是在与父权社会的这一对话过程中形成的。为了阐释这个观点,鲍尔将巴赫金对话理论和女权主义相结合,提出女性主义对话理论,用以分析社会文化体系中女性的声音如何与单一的语言霸权进行对话,并对其提出强有力的挑战。肖邦作品中的女性积极地参与到这场女性主义对话之中。肖邦不同时期作品中的女性,有的困于妻子和母性的角色枷锁之中无法脱身,有的满足于自己传统女性的设定,丧失自我意识甚至是自己的声音;有的是具有自觉意识的独立女性,却因追求个人自由为社会所不容,就连她们强于常人的语言能力也被打上不可理喻的标签;更有的试图颠覆传统价值观的规训、勇敢追求性爱和个性解放,最终却被迫妥协、消声、甚至走向死亡。然而,在肖邦的作品中的沉默、妥协、牺牲甚至死亡并不意味着对话终止,而是迫使我们不得不面对文本中的对话所提出的问题:不同领域中的性别差异所带来的困惑。面对困惑,肖邦对其进行重构和理性思考,并从女性独特的生活经验中获得力量,积极寻找到走出困惑的疗愈良方:用话语诉说女性欲望、用对话实现女性自觉。