近代化以前,马帮是云南地区一种非常重要的交通运输方式,它源自于云南特殊的自然地理环境和经济社会发展状况。马帮的发展与兴盛,促进了云南经济发展,而马帮的衰落,亦是云南社会经济发展的重要表现。民国时期,由于云南对外贸易的兴起,至抗日战争时期,云南特殊的军事战略价值,云南马帮的发展臻于鼎盛,并且形成了组织化、商团化的马帮。马帮出行风险频频,云南山高谷深的地理环境和民国时期社会动荡治安混乱的社会环境,使马帮的生存面临巨大的挑战。首先,云南特殊的地质地貌,影响了马帮运输的时效性和规模性。其次,马帮运输危险和违禁物品,或运输途中货物磨损丢失等,使马帮陷入重重风险之中。最后,云南自身的社会环境,如:官方管制、军事战争、土匪抢劫、后勤供应不足等,都成为马帮面临的重要风险。民国时期,云南马帮面临的各种风险,为了防范或降低风险,社会各阶层都曾采取相关措施,以保障马帮的正常运行。首先,马帮从自身特点出发,通过组建自卫武装、结伴出行、提升马帮内部人员的职业素质等措施,降低和防范各类风险带来的损失。发运方、与马帮相关的各行从业人员,从重视马帮事故、减少马帮损耗、保障后勤服务等方面出发,制定各项措施,防范马帮出行的风险。政府则通过立法、加强行政管理等措施,如:建立马帮运输货物的管理计划;重视马匹以及赶马人的医疗卫生状况;整顿治安,加大剿匪力度;严督战时封马和体恤救济马帮;优免马帮的相关税收等,保障马帮运输业的正常发展。民国时期,云南马帮运输业面临的各种风险,在自我防范和社会各阶层的帮助下,马帮风险防范意识增强,推动了马帮运输业的发展。同时,在风险防范的过程中,云南马帮探索出一系列风险防范经验,也为云南其他行业的发展提供了重要的借鉴,促进了云南地方社会的发展。