改革开放40多年来,中国经济总体保持着快速增长。然而,在强调经济高质量发展的时代背景下,中国企业的创新能力、科技水平以及市场竞争力等仍与发达国家存在着较大差距。这种“大而不强”现象的背后,是中国人口红利的日渐消失和企业长期面临着日益增长的劳动力成本,引致部分劳动密集型企业向东南亚一带国家流出;加上中国农村劳动力存量的日益不足和社会老龄化问题凸显,综合导致中国传统依赖廉价劳动力要素投入的粗放型增长模式已经难以为继。党的十九大指出和强调创新是引领发展的第一动力,是建设现代化经济体系的战略支撑,是实现产业转型升级的核心力量。在劳动力要素价格不断提高、企业经营面临较大生存风险的背景下,企业作为市场创新的主体,如何在劳动力成本上升的现实背景下,寻求有效的企业创新驱动机制,助力实现企业创新水平提升,是一个亟待解决的现实问题。为此,本文分别从员工、企业与市场三个层面出发,就劳动力成本上升影响企业创新的理论作用机理展开剖析,并以2011—2020年中国上市公司为样本,采用面板计数模型与多重中介效应模型,实证检验劳动力成本上升对企业创新行为的影响及其具体作用机制;在此基础上,本文还考虑了在劳动力成本上升影响企业创新行为过程中,企业市场竞争地位潜在的调节作用;最后,就不同特征企业在面临劳动力成本上升时的异质性影响效应进行了进一步探讨。研究发现:（1）劳动力成本上升尽管会给企业带来一定的生存压力,但经验数据表明其总体上可以显著地促进中国上市公司的创新水平,且其对发明专利的促进作用最为显著。（2）研发支出、融资约束、劳动生产率、市场需求和预期利润等在劳动力成本影响创新的过程中具有显著的中介效应,特别地,除企业受到融资约束会对创新发展起到负向阻碍作用外,其余四个途径均能够显著地促进企业创新行为,且来自劳动生产率的影响效应贡献率最大（约50%）。（3）无论以专利总数、发明专利还是非发明专利衡量企业创新水平,调节效应检验结果表明,企业所处市场竞争地位越高,劳动力成本上升对其创新水平的促进作用越大。（4）进一步的异质性结果显示,劳动力成本上升对非国有企业、劳动密集型企业、成熟企业和内陆型企业创新的促进作用更为明显。以上研究结论经过系列稳健性与内生性检验后依然成立,本文的研究结论可对企业进行合理的创新决策选择以及政府对不同类型企业“精准施策”具有重要的现实意义和参考价值。