殷商社会以农业为主要经济发展方式,稳定的降雨对农业生产十分重要。商朝作为早期国家,农业是殷商先民主要的粮食来源。甲骨卜辞中与祭雨相关的辞例十分常见。本文主要对祭雨的目的、仪式、时间、对象以及原因等相关问题进行研究。在祭雨目的方面,以攘除旱灾和避免雨水泛滥为主。殷商时期旱灾时有发生,如遇干旱的情况,殷人便会祈求降雨以攘除旱灾。相反,如果雨水泛滥,也会对农业生产造成危害,还易导致洪灾,殷人即祈求止雨避免雨水泛滥。殷商时期农业生产的条件还相当原始,故而雨量的稳定是殷人十分关心的事情。殷人敬畏天地神灵,无论大事小事都是以甲骨占卜的方式询问鬼神。殷商已有隆重的祭雨仪式,仪式可分为舞雩祭雨、焚牲祭雨、作龙祭雨以及祭神祈雨,这些祭雨仪式在一定程度上反映了神权即王权,商王拥有绝对的统治权。殷人祭雨的时间具有一定的规律性,分析考证祭雨的月份、日期、时段得知,在殷历的一月份至十三月份之间均会进行祈求降雨的活动,其中尤以二月份、三月份、四月份、五月份祈求降雨的次数居多,而祈求止雨多在六月份、七月份举行。在日期选择上,乙日和癸日是殷人祭雨最常选择的日子,这种情况或与殷人的吉凶观念有关。在时段选择上,殷人多在早晨祈求降雨,而在中午祈求止雨。殷人在选择祭雨仪式和祭祀时间时,十分谨慎和重视,经常会反复卜问是否要用这种仪式,其目的就是希望神灵能够看到他们祈雨的诚心,取悦神灵从而顺利地降雨或止雨。殷人祭雨的对象有祖先神、自然神以及帝。王室祖先神和非王室祖先神的祭祀权都掌握在商王手中,以此保证商代神权的高度集中,做到神权与王权集于商王一身。殷商先民对神灵的崇拜无处不在,殷人的宗教信仰便是在这种高度的自然崇拜和祖先崇拜之下作用而成的。殷商祭雨所用的牺牲主要是物牲与人牲,所用物牲有牛、羊、豕、犬等类,殷人在祭雨时会根据受祭对象选用不同的物牲,所用人牲有、奚、羌、伐、闻以及女性人牲,所见祭名主要有彳、逬、烄。此外,烄祭时所用女性人牲都有特定的名字,应是有一定身份的女子而非奴隶。殷人祭雨时所用牺牲种类繁杂却有内在秩序,这是由于殷商先民对神灵的敬畏,体现了浓厚的原始宗教色彩。殷商祭雨的原因主要是农业生产、宗教信仰、维护王权统治三个方面。中国历代重视农业,稳定的降雨对于农业发展尤为重要。祭雨卜辞中所见的涂朱现象,体现了浓厚的原始宗教色彩。殷商社会宗教与政权高度集中,为了维护王权、巩固统治,商王常举行祭雨活动与祖先神、自然神、帝等神灵沟通,从而达到降雨稳定的目的,借此实现自己的神权与王权的高度统一。