由资本主义所推动的人类进步和现代性所面临的挑战，来自于它与环境、平等和幸福产生的冲突。不丹的国民幸福指数（Gross National Happiness）突出了人的福祉当中非物质、非消费的因素，采取一项多维度的度量指标，对人的生存状态进行考察与评估，具有一系列政策上的指导意义。2010年的GNH调查覆盖了7100人的超大样本量，数据显示40.8%的不丹人极为幸福，其余59%的人被认为相对幸福。
　　在不丹国民幸福总量的衡量标准里，“社区”的概念占据核心地位。该指标认为，人应当深深地植根于其所属的社区，那里安全、人与人之间互相支持，值得信赖；理想的情况下，不存在被其他人伤害的恐惧。在团结共处的社区生活中，人们通常让渡部分自我，感受更加美好的生活。在这一设想的社区里，家庭之内以及各家庭之间，有深刻的归属感和互助精神。
　　因此GNH指数评估接受和给予各种馈赠的水平，如社交的时间、劳务和物品，并评估一个社区中关键要素的文化传承，如方言、手工艺技能以及村镇庆典上仪式性的戏剧和舞蹈。
　　在个人层面上，GNH的生活标准指标衡量收入、土地和住房质量。在健康领域，GNH所构想的人，每个月应有超过26天感觉健康，自我报告的健康水平很高，而且不能具有严重残疾的苦痛。
　　除了物质生活的考量，GNH所设想的个人，还应当嵌入在完满的社会价值观和愿景当中。 该指数评估人生的满足感、心理健康和生活压力的水平；衡量10项自我报告的情绪，从而评估精神生活的模式。那些有助于缓解心灵迷失的精神手段，如冥思和祷告，也会在GNH指数中得到衡量。
　　最后，GNH将时间作为其中的一个独立要素。GNH所构想的人，不应该有时间的匮乏，而应当能够感受缓慢生活的愉悦。每一天，都有充分的时间用于社交、休闲活动，并享受充足的睡眠。


　　总体来说，通过GNH指数可以观察人们9个领域的表现：心理健康、时间利用、社区活力、文化多样性、生态环境的韧性、生活标准、医疗、教育、政府治理水平。
　　GNH指数旨在引领民众和国家走向幸福，主要手段是改善不那么幸福的人的境遇。我们可以通过分析GNH指数来了解谁感到不幸福，不幸福的根源在哪里。根据GNH指数所呈现的数据，政府及其他机构会有更大的动力来减少不幸福人群的窘迫，缓解不幸福人群在许多领域的匮乏。比如，不丹农村的不幸福人群往往是那些受教育较少、生活标准较低、时间利用不平衡的人。不丹城市的不幸福人群所缺乏的是非物质层面的东西，如社区的活力、文化和心理的健康。在不丹首都廷布，人们最大的匮乏在于社区缺乏活力。