生活实例
　　
　　上周三，小莉参加了单位组织的体检。从未感觉自己有任何不适的她，却意外地被医生告知：“甲状腺弥漫性肿大且质地偏硬，你得去医院的内分泌科作进一步检查。”小莉大吃一惊，为了搞清甲状腺肿到底是什么病，她先急匆匆地上网查了一些资料，不料越看越心慌，因为她发现自己的情况与网上描述的甲状腺癌的症状非常相似!小莉越想越害怕，赶紧去医院就诊。做B超、验血，小莉心急如焚地等待了好几天，最终被确诊为慢性淋巴细胞性甲状腺炎，又称桥本甲状腺炎，根本不是恶性肿瘤!这下，小莉一直悬着的心总算可以放下了。
　　
　　医生的话
　　
　　慢性淋巴细胞性甲状腺炎在甲状腺肿大患者中并不少见，它是一种甲状腺的自身免疫性疾病，病因不明，有一定的遗传倾向，穿刺涂片常可看到大量淋巴细胞。由于该病是由一位名叫桥本策的日本医生首先报道的，故又称为桥本甲状腺炎。该病还有另外一种病理类型——甲状腺萎缩型，病变后甲状腺萎缩变小。
　　
　　认识“桥本甲状腺炎”
　　
　　90％以上的桥本甲状腺炎发生于女性，起病大多缓慢。许多患者是在体检中被发现有甲状腺肿大，再经进一步检查而确诊的，自身无不适感觉。当然，也有部分患者是自己感觉不适去医院就诊而被确诊的，如脖子变粗，脖子不舒服，有压迫感，或出现甲状腺功能减退(简称”甲减”)的症状，如食欲减退，怕冷、乏力、嗜睡，面部浮肿等。桥本甲状腺炎的典型表现是甲状腺肿大，质地偏硬，如“硬橡皮样”。超声检查常提示“甲状腺弥漫性病变”。
　　诊断桥本甲状腺炎并不难。一般地说，初次以“甲状腺肿大”而就诊的患者都应考虑是否为桥本甲状腺炎，因为该病是引起甲状腺肿大的常见原因之一。同时，通过测定甲状腺自身抗体(如甲状腺球蛋白抗体、过氧化物酶抗体等)、甲状腺素，促甲状腺素水平，甲状腺超声检查，必要时做甲状腺穿刺涂片病理检查，可帮助确诊。典型患者的甲状腺自身抗体水平很高，甲状腺素水平正常或偏低(少数患者可有一过性甲状腺素水平增高)，细胞涂片可见大量淋巴细胞和甲状腺上皮细胞。此外，还需排除可引起甲状腺肿大或甲减的其他疾病，如单纯性甲状腺肿、亚急性甲状腺炎等。随着病程延长，部分桥本甲状腺炎患者的甲状腺会出现结节样变，临床表现与甲状腺癌类似，容易被误诊。这时候，除通过上述检查明确有无桥本甲状腺炎存在外，还应通过超声、穿刺活检等方法明确结节的性质。
　　
　　治疗不难，预后良好
　　
　　一般地说，桥本甲状腺炎治疗起来并不困难，预后良好。甲状腺轻度肿大、无甲减的患者不需要用药，定期随访即可。甲状腺肿大明显、有明显压迫症状的患者可服用甲状腺素，以使甲状腺缩小(早期服药，效果较好)，减轻症状。经药物治疗仍不能解除压迫者，可选择手术治疗。有甲减症状的患者需长期服用甲状腺素。
　　需要提醒的是，服用甲状腺素的患者在治疗过程中，应注意定期复查甲状腺素和促甲状腺素水平，以便医生及时调整治疗方案。有些患者怕麻烦，觉得有药吃就行，不愿意经常去医院复查。殊不知，甲状腺素剂量不足或过大，都会对健康产生不利影响。还有些患者看到自己的化验结果正常，便擅自减药或停药，这种做法同样不可取。用药、减药，换药等均应在医生指导下进行，患者切莫自行其是，以免“前功尽弃”。