党的十七届三中全会指出:"坚持走中国特色城镇化道路,依法赋予经济发展快、人口吸纳能力强的小城镇相应行政管理权限,促进大中小城市和小城镇协调发展,形成城镇化和新农村建设互促共进机制。"随着农村改革的不断深入,作为基层政权的乡镇政府,其职能行使的经济环境、社会环境都发生了重大变化,使乡镇政府职能转变成为必然。改革开放以来,学者们围绕着中国城镇化的基本理论和乡镇政府职能转变问题分别发表了许多不同的见解,并取得了较为丰硕的研究成果。但是,以城镇化作为乡镇政府职能研究的新背景、把城镇化与乡镇政府职能转变联系起来予以研究的文章和论著确很鲜见。有鉴于此,我们利用华北水利水电学院现有的资源优势,动员和集结本学科有专长的教师开展相关的学术研究,在此基础上提出的《河南农村城镇化进程中乡镇政府职能研究》的课题也获得了河南省哲学社会科学规划办公室的立项资助。我们认为,把农村城镇化作为乡镇政府职能重构研究的新背景,是完成人口与资源优化组合的重要条件,这既是解决我国"三农"问题的重要途径,也是我国经济和社会发展的客观要求,更是构建社会主义和谐社会的题中应有之义。本期刊出的系列文章,正是我们对这一课题深入研究的理论成果。