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中国银器的出现
中国最早的银器出现在商周时期，目前发现的有商代制作的最为简单的银饰品，实际上就是打制的银片，但就是这一简单的银片，开创了中国银器制造的先河。到西周时期，中国已经掌握了金银平脱技术，此工艺的做法是在某一器物上涂一层漆，然后将几何形状的银片贴在漆面上，经过打磨后制成一件工艺品。此时期曾经产生了一件惊世之作——银马冠，其高27.3厘米，宽29.9厘米，表情生动，制作考究。它的出现表明中国银器艺术品的正式诞生。
春秋战国时期是我国银器制造工艺的提高时期，从数量上可以看出当时的制品已经相当多样。山东出土过一件战国时期的银，上有“越陵夫人”字样，还曾发现一个直径37厘米、高55厘米、重达1705克的大银盘，此盘直径、平沿、折腹、底微内凹，口沿及内腹处刻有三条盘龙，口沿下刻有铭文。银盘制作大气精美，为传世之宝。另外经过考证，春秋时期生产了数量相当大的银器，广泛分布在中国的南方各地。北方少数民族地区也有大量银器出现，所不同的是中原、南方地区与北方少数民族地区制作的银器在艺术造型、装饰等方面风格迥异。
西方早期银器
今日我们很容易见到的西方银器多是15世纪前后制作的。而西方早期银器在公元七八世纪之前已有相当数量进入中国，并且分布在广阔的中国疆土上。
17世纪末，随着磨边银币（Miling)的替代完成，产生了“大不列颠标准”。该标准最为明显的变化就是将原来的国王标志改为狮子头像及大不列颠图案，银的纯度为95.84%。18世纪初，应广大公众要求，又恢复了原来的Sterling标志。其实，早在17世纪中，由于社会的发展，商人及中产阶级迅速成长，受过教育的人增多，银器上符号式的标志显然已不再适合人们的口味。因此开始流行以银器制作者名字的头两个字母为标准的做法。1784年12月1日英国开始对银器实施强行纳税制，完税银器被打上专门的印记。此类印记各国不尽相同。英国使用当时统治者的头像。初始为阴纹，1785年后改为凸起的头像，法国的印记为“A”字。今天我们所能见到的珍贵精美银器大部分产生于这一时期，但数量十分有限。
银币，图案记录历史
人类早期对白银的应用多为货币制造。据考证，人类最早使用银制作钱币在公元前6世纪。当时位于小亚细亚吕底亚王国首府萨迪斯河中有一种自然生成的金属块，这种金属块是由75%金、25%银自然生成。此种合金块具备良好的观感及加工性能。由于其产量不高故经常被分割成小块当作货币使用。随着金属分离技术的产生，该地匠人成功地将这种自然生成的合金块分为金和银两种金属，其中金用来制作金币，银则制成银币。当时将银币称为西克利（siglos)。该币呈不规则块状，有着较精确的重量，刻有简单图案及文字、标志等。这些银币多是用简单的打压法制作，即由刻模师在硬金属模具上刻出图案，一些城市徽记、动植物图形、女神像等，然后加力压在银块上，于是一块银币便产生了。用打压法制作的银币粗糙、图案模糊。如吕底亚王国的标准银币为一梨形银块，上面压有不太清晰的虎头图案。
生活用具，精致和高贵的象征
在西方，银制日用品可谓比比皆是，但精品十分难得。这些用品可分为如下品种：
1.餐具
“民以食为天”，因而餐具最常见。其中最简单、使用率最高的是刀、叉、勺，而人类最早制出的餐具中就有这三种。人类在开始制作工具这一划时代的壮举后，不但制造了石刀、骨刀，还学会了制作金属器具。当银被人类开发后，银刀便产生了。这种刀最初带有一个很长的尖头，其用途是食物切开后可以用刀头挑起进食。据说曾有人用刀尖剔牙，引起一位有地位的主教的反感，因而这位主教要求把刀尖去掉。至17世纪，法王路易十四为了减少暴力事件，下令一律不得制作带尖头的刀子。于是经过漫长的演变，餐刀变成了如今这种圆头形状。又由于人类进餐的习惯及饮食的差异，各种大小不同、形状各异、不同用途的刀具不断产生，它们包括切肉刀、切鱼刀、黄油刀等等。这些餐刀中有的相当讲究，使用象牙做柄，还有的采用钢刀银柄，或者刻有精美的花纹、族徽及文字。
2.杯缸
杯很可能是由勺发展而来。杯子种类相当多，包括饮用咖啡或茶的热饮杯和饮用酒的冷饮杯。用于热饮的杯子体积较大，有的带热绝缘把，防止烫手。还有一些杯子带盖，是专门盛装或饮用啤酒的。多数杯子壁较薄，有的带有刻花的加厚圈，一是为了美观，二是为了增加强度。有些杯子在制作中使用了捶、揲、雕花、刻花、镀金、镶嵌等多种工艺，颇显高贵。
3.壶
壶作为容器，包括咖啡壶、茶壶、酒壶、水壶、巧克力壶、奶壶等等。由于壶多为盛装热的液体，为了隔热，壶把常采用象牙、檀木、骨等非导热体制作。即使使用银制作，上面也有隔热措施，或在与壶体连接处打若干小孔，或在把上镶上环状隔热物。壶是日常用品，故很受重视。不少壶采用多制作工艺，如镶嵌宝石、象牙、镶金、刻花、浮雕等等，十分精美。
4.盘与托盘
银制盘类品种多样，有汤盘、菜盘、果盘、茶盘等。盘子在人们生活中十分常见，用处也相当多，故形状、大小各异，分为方形、圆形、多边形，大的直径达米，小的仅几厘米。盘子的制作也十分考究，常采用錾花、刻花、贴花，有的盘子还配了盖。高档盘子采用镀金、镶嵌宝石等多种工艺，显得雍容华贵。特别是采用了复杂的花形连沿更显示精致。
5.篮
银篮的种类较少，主要有红酒篮、面包篮等。大多数银篮是使用银片经剪切法或镂空后制作。由于这种篮容易损坏，故保存至今的为数不多。红酒篮是使用银丝编制的，银丝较粗，编制精巧，样子优美可爱，至今已十分少见。篮都带有各式提手，包括翼形提手、双耳式提手、筐式提梁提手等。
中国最早的银器出现在商周时期，目前发现的有商代制作的最为简单的银饰品，实际上就是打制的银片，但就是这一简单的银片，开创了中国银器制造的先河。到西周时期，中国已经掌握了金银平脱技术，此工艺的做法是在某一器物上涂一层漆，然后将几何形状的银片贴在漆面上，经过打磨后制成一件工艺品。此时期曾经产生了一件惊世之作——银马冠，其高27.3厘米，宽29.9厘米，表情生动，制作考究。它的出现表明中国银器艺术品的正式诞生。
春秋战国时期是我国银器制造工艺的提高时期，从数量上可以看出当时的制品已经相当多样。山东出土过一件战国时期的银，上有“越陵夫人”字样，还曾发现一个直径37厘米、高55厘米、重达1705克的大银盘，此盘直径、平沿、折腹、底微内凹，口沿及内腹处刻有三条盘龙，口沿下刻有铭文。银盘制作大气精美，为传世之宝。另外经过考证，春秋时期生产了数量相当大的银器，广泛分布在中国的南方各地。北方少数民族地区也有大量银器出现，所不同的是中原、南方地区与北方少数民族地区制作的银器在艺术造型、装饰等方面风格迥异。
西方早期银器
今日我们很容易见到的西方银器多是15世纪前后制作的。而西方早期银器在公元七八世纪之前已有相当数量进入中国，并且分布在广阔的中国疆土上。
17世纪末，随着磨边银币（Miling)的替代完成，产生了“大不列颠标准”。该标准最为明显的变化就是将原来的国王标志改为狮子头像及大不列颠图案，银的纯度为95.84%。18世纪初，应广大公众要求，又恢复了原来的Sterling标志。其实，早在17世纪中，由于社会的发展，商人及中产阶级迅速成长，受过教育的人增多，银器上符号式的标志显然已不再适合人们的口味。因此开始流行以银器制作者名字的头两个字母为标准的做法。1784年12月1日英国开始对银器实施强行纳税制，完税银器被打上专门的印记。此类印记各国不尽相同。英国使用当时统治者的头像。初始为阴纹，1785年后改为凸起的头像，法国的印记为“A”字。今天我们所能见到的珍贵精美银器大部分产生于这一时期，但数量十分有限。
银币，图案记录历史
人类早期对白银的应用多为货币制造。据考证，人类最早使用银制作钱币在公元前6世纪。当时位于小亚细亚吕底亚王国首府萨迪斯河中有一种自然生成的金属块，这种金属块是由75%金、25%银自然生成。此种合金块具备良好的观感及加工性能。由于其产量不高故经常被分割成小块当作货币使用。随着金属分离技术的产生，该地匠人成功地将这种自然生成的合金块分为金和银两种金属，其中金用来制作金币，银则制成银币。当时将银币称为西克利（siglos)。该币呈不规则块状，有着较精确的重量，刻有简单图案及文字、标志等。这些银币多是用简单的打压法制作，即由刻模师在硬金属模具上刻出图案，一些城市徽记、动植物图形、女神像等，然后加力压在银块上，于是一块银币便产生了。用打压法制作的银币粗糙、图案模糊。如吕底亚王国的标准银币为一梨形银块，上面压有不太清晰的虎头图案。
生活用具，精致和高贵的象征
在西方，银制日用品可谓比比皆是，但精品十分难得。这些用品可分为如下品种：
1.餐具
“民以食为天”，因而餐具最常见。其中最简单、使用率最高的是刀、叉、勺，而人类最早制出的餐具中就有这三种。人类在开始制作工具这一划时代的壮举后，不但制造了石刀、骨刀，还学会了制作金属器具。当银被人类开发后，银刀便产生了。这种刀最初带有一个很长的尖头，其用途是食物切开后可以用刀头挑起进食。据说曾有人用刀尖剔牙，引起一位有地位的主教的反感，因而这位主教要求把刀尖去掉。至17世纪，法王路易十四为了减少暴力事件，下令一律不得制作带尖头的刀子。于是经过漫长的演变，餐刀变成了如今这种圆头形状。又由于人类进餐的习惯及饮食的差异，各种大小不同、形状各异、不同用途的刀具不断产生，它们包括切肉刀、切鱼刀、黄油刀等等。这些餐刀中有的相当讲究，使用象牙做柄，还有的采用钢刀银柄，或者刻有精美的花纹、族徽及文字。
2.杯缸
杯很可能是由勺发展而来。杯子种类相当多，包括饮用咖啡或茶的热饮杯和饮用酒的冷饮杯。用于热饮的杯子体积较大，有的带热绝缘把，防止烫手。还有一些杯子带盖，是专门盛装或饮用啤酒的。多数杯子壁较薄，有的带有刻花的加厚圈，一是为了美观，二是为了增加强度。有些杯子在制作中使用了捶、揲、雕花、刻花、镀金、镶嵌等多种工艺，颇显高贵。
3.壶
壶作为容器，包括咖啡壶、茶壶、酒壶、水壶、巧克力壶、奶壶等等。由于壶多为盛装热的液体，为了隔热，壶把常采用象牙、檀木、骨等非导热体制作。即使使用银制作，上面也有隔热措施，或在与壶体连接处打若干小孔，或在把上镶上环状隔热物。壶是日常用品，故很受重视。不少壶采用多制作工艺，如镶嵌宝石、象牙、镶金、刻花、浮雕等等，十分精美。
4.盘与托盘
银制盘类品种多样，有汤盘、菜盘、果盘、茶盘等。盘子在人们生活中十分常见，用处也相当多，故形状、大小各异，分为方形、圆形、多边形，大的直径达米，小的仅几厘米。盘子的制作也十分考究，常采用錾花、刻花、贴花，有的盘子还配了盖。高档盘子采用镀金、镶嵌宝石等多种工艺，显得雍容华贵。特别是采用了复杂的花形连沿更显示精致。
5.篮
银篮的种类较少，主要有红酒篮、面包篮等。大多数银篮是使用银片经剪切法或镂空后制作。由于这种篮容易损坏，故保存至今的为数不多。红酒篮是使用银丝编制的，银丝较粗，编制精巧，样子优美可爱，至今已十分少见。篮都带有各式提手，包括翼形提手、双耳式提手、筐式提梁提手等。