1957年，正是美国和苏联的冷战时期，两国在科技上暗自较劲，就在此时，苏联成功发射了第一颗人造卫星，美国的民众由此产生了危机意识。在一个叫作“煤林”的美国矿井小镇上，矿工们携家带口聚集在十月夜晚的天空下，遥望上空的苏联卫星像流星一般划过，当大家纷纷讨论着苏联会不会投炸弹下来的时候，一个平凡的高中少年霍默却感受到了深深的震撼和启发，他决定要制造火箭！
　　霍默的父亲是矿区的负责人，他的生活和事业都建立在这片矿井之上，顽固而强硬的他非常希望儿子霍默能够子承父业，当一名煤矿工人。但这不是霍默的心愿，他不顾父亲的反对，集结了两个小伙伴和一个班上的“科学怪人”，开始在地下室研究起火箭来，并且得到了学校里一位物理老师的支持，从开始连原理都不懂而把自己家的篱笆炸飞，直到最后参加科学竞赛获得上大学的机会，其间霍默付出了毕生难忘的努力。
　　由一名“准矿工”的普通高中生，到成功制造火箭，霍默的奋斗史就像无数励志故事那样，充满了活力和理想，也遭受过阻碍和打击，电影《十月的天空》就取材于美国知名的航天专家霍默·希卡姆的自传《火箭小子》。
　　霍默出生于美国西弗吉尼亚的一个煤炭之乡——麦克道尔郡科尔伍德镇，父亲是矿区一位很有声望的矿工。“矿工的儿子长大也当矿工”似乎是当地所有人的共识，然而苏联的卫星上天让霍默梦想着干一番大事业，他喜欢火箭，希望当一名科学家。从宣布自己要制造火箭开始，嘲笑声就相继涌来，严厉的父亲更是横加干涉，只有母亲和一位物理老师愿意支持他。
　　电影中，霍默和另外三个同学一起偷偷地鼓捣起火箭来，一开始他们很无知地把冲天炮的火药填进玩具火箭筒里，绑在院子篱笆上进行“发射”，结果可想而知，四个小伙伴没被炸成残疾人就算走运了。得知几个学生想要造火箭，开明的物理老师送给霍默一本相关的书籍，鼓励他多多钻研，于是这几个火箭小子更加认真起来，从书中获得了很多之前不曾涉及的知识，包括配置燃料、改进装置。为了购买制造小火箭的材料，他们甚至跑去撬废弃的铁轨，按几块钱一吨的价钱卖废铁攒钱，还在山野间的荒地上搭建起了一个简陋不堪的火箭发射台……经历了各种发射失败之后，他们的小火箭终于顺利地冲上了天空，这次小成功甚至上了当地的报纸。
　　可随之而来的竟然是警方的指责，发射点附近的树林发生火灾，十有八九是回落的火箭捣的鬼，加上霍默父亲在一次矿难中受伤，霍默不得不忍痛告别火箭，穿起了矿工服、戴上头盔，接替父亲当起了临时矿工。
　　而霍默的老师此时找到他，希望他们报名参加全国科技博览会，如果科技成果获奖，就能拿到奖学金上大学。开明的母亲也鼓励霍默，叫他争口气，把火箭做出个样子来给老爸看看。有了比赛的激励，霍默在当矿工期间，抽出所有业余时间翻书、计算。随后，霍默决定不再到矿上上班，而是埋头制作火箭，准备展板，进城参加展览和比赛。最终，霍默获得了最高奖项，优秀的大学抢着向他伸出橄榄枝。
　　在电影的最后，霍默拿着奖回到家乡，对父亲说，自己和父亲其实是一样的固执与坚持，只是角度不同而已。和解的父子一起发射了一枚小火箭，一位小科学家的诞生，让火箭和太空成为整个煤林的梦想，也成为国家的希望。
　　小贴士
　　霍默·希卡姆在美国国家航空航天局任职十六年，退休后成为航天研发计划顾问。任职期间负责培训航天员，并为哈勃太空望远镜以及日本空间实验室维修任务提供指导。