当你双脚一踏上北美洲加拿大的土地，从东部的新思克舍省到西部的不列颠哥伦比亚省，几乎无处不被大片大片的枫树和以枫树为主题的各式各样精美秀气的装饰物、宣传品、纪念册乃至小学、幼儿园教材所包围，就连最为庄重的国旗中央，也是一片火红耀眼的枫叶。长期以来，勤劳智慧的加拿大人，把美丽鲜活的枫叶当成加拿大的国宝和象征，由此可见，人们把加拿大称为“枫树之国”是再恰当不过了。
　　枫树，别名灵枫、香枫，因枫叶遇风则鸣，发出“摄摄”之声，故又叫“枫摄摄”。树干挺直高大，可达十数米，叶子小巧玲珑，有三角形、五角形及七角形之分，也有状似鸡脚、鸭掌或蓑衣。每年春节过后，绽放白色小花，并结元宝形果实，落地过冬，来年开春破土而露，长出一棵棵小枫来。成片成片的枫树林，亭亭玉立蔚为壮观，如同一把把遮阳蔽日的巨伞，郁郁葱葱，密密匝匝，给路旁、田野送去阴凉，送去清新。
　　初秋过后，青翠欲滴的片片绿叶，好像神奇变幻的万花筒般，逐渐被浅黄、深黄代替，最后成为深橙、红褐，色彩斑斓，如火如霞，如锦如画，使我不由诵起我国唐代大诗人杜牧的名句：“远上寒山石径斜，白云生处有人家。停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”
　　目前，世界共有枫树140多个品种，而加拿大就占2/3，有100多种。含糖量最为丰富的是北美黑枫的糖枫。枫糖的采集无论是时机还是工艺，都十分讲究，以春夏之交的三四月为佳，过迟味道会发苦。具体办法很像我国南方的割胶，根据树径粗细不同，在齐人高左右位置钻上一个小孔，插入导管，树的汁液便可缓缓流入绑在树干上的桶里。每天采集两次，采后把汁液放在蒸发槽内加热，当达到104℃时，水分被蒸发，剩下的便是枫糖浆。印第安人仍将采集树汁、制作枫糖的传统器具原封不动地保留着，还时常向游人进行表演。随着技术流程水平不断提高，目前加拿大每年从枫树提取的枫糖浆，早已突破800万公升。它甜度适宜、清香爽口，是十分难得的纯天然食品，生产出的软、硬块枫糖，每年也在数百吨以上。
　　1940年，一种专用的自动化钻树取汁机问世，采集树汁的方法随之彻底改进，崭新的浓缩制糖法取代了古老的人工煎煮法，使生产效率成倍地提高。为了节省劳力和时间，不少已不再用收集树汁的方法，而是通过长长的塑料导管，直接引入加工厂的储罐里，既保洁又便利。按照树木生长的自然规律，枫糖生长也有大年、小年之分。通常每6年遇上一个大年，这时每35加仑树液，便可制成1加仑糖浆，而小年则需增加近一倍。
　　每年的三四月间，正是加拿大采集糖枫树汁的黄金季节，无论是魁北克省还是安大略省等地，在此期间都要举行隆重热烈的活动，欢庆一年一度的枫糖节。几乎所有与枫糖生长有关的农场、工厂、车间，都粉刷、装点一新，搭起彩门，挂起红灯，有的是古色古香，有的是环保时尚，伴着苏格兰风笛的美妙旋律，用事先准备好的传统马车，迎接一批批来自各地的游客，载歌载舞，为他们表演早已废止的原始制糖方法，向他们赠送刚刚采集、提炼，仍散发着木质芳香的枫糖浆。一饮而尽，清冽浓馥，美味久存，顿时感到全身格外舒展轻盈。安大略省的爱美拉镇，别看平时不显山、不露水，没有什么与众不同之处，一到枫糖节，整个小城，人山人海，热浪翻腾，几乎所有大小商家，占据了街道两侧有利地形，摆满了各式各样与“枫树”有关的商品，诸如常见的糕点、糖果，以及用枫叶制作的各类标本、枫树雕刻的艺术饰品，琳琅满目，美不胜收。除此之外，饶有情趣的锯枫木比赛游艺项目，更是受到人们，特别是孩子们的青睐。小城处处欢声笑语、激情飞扬，充满胜利的欢乐，充满丰收的希望，更充满对未来的无限向往……