蓝天白云，风儿吹拂，山野间的草地一片葱绿，一群羊儿悠闲自得地在吃草。一位长着络腮胡子、手持枝条的高个子老汉，一会儿在树林间穿行，一会儿钻进荆棘里轰赶着一只黑羊；他身旁一位穿紫红衣的大妈，正在“咩咩”地唤着羊儿。这放羊的两位老人，一个叫王长喜，７０岁，是江西萍乡矿业集团公司安源煤矿的退休职工；他身旁的大妈是他的老伴，叫杨佩兰，５８岁。
　　王长喜１９８６年退休，１９９７年３月妻子因病去世。１９９８年６月，王长喜与现在的老伴杨佩兰喜结连理。勤快的人歇不住。有一天，王长喜对老伴说：“闲着也是闲着，不如买几只羊来喂吧。”温柔贤惠的老伴非常赞成他这一想法，尽管她从未喂过羊。
　　１９９８年８月，他们买了第一只羊，但是只喂了１０天，就被人家偷了。两老没泄气，又买来３只羊，细心喂养起来。杨佩兰还买了养羊的技术指导书，边看边学搞起了科学喂养。他们把家里原来的猪舍改成了羊圈，每天清洗，一个月用石灰水消一次毒。每天上午，两老侍弄菜土，种上红薯、卷心菜、青菜等，以备羊儿过冬的“粮食”，去年晒的红薯藤就有两千斤。下午，两老赶着羊儿欢快地朝山上走去。安源矿附近凡是有草的地方，两老都走了个遍。羊儿一到草地，勾着头就拼命吃起来，小羊羔撒着欢儿“咩咩”叫个不停。两老瞅着它们，就仿佛瞅着自己孩子般高兴，两眼笑眯眯的。
　　１９９９年，他们卖了第一只羊，虽然只卖了３００多元钱，他们却感受到了自己晚年生活的充实。每天在山野间奔跑，在大山上爬上爬下，欣赏大自然风光，他们感到心旷神怡。王长喜下井３０年，原来有风湿关节痛、胃病，现在胃病没有了，腿也没那么痛了，红光满面，看上去比实际年龄要小。杨佩兰更是感冒都很少得。去年，他们喂了３６只羊，卖了１０头，卖了２０００元钱。两位老人说，养羊让我们增添了乐趣，让我们锻炼了身体，也给我们带来了财富。