这个夏天和家人在德国科隆的好友家住了一周。朋友家有两个女儿，分别为15岁和12岁，都在上中学。
　　我们到的那一天，正好是暑假前最后一天上学，两个德国小女生欢呼雀跃着从学校回来了。
　　第二天，她们难得地睡到自然醒。起床后，她们坐在院子里享受妈妈准备好的早餐，然后开始为一位朋友晚上的生日派对准备礼物。父母是不会花钱帮她们买礼物的，一切都要靠自己想办法。
　　姐姐的礼物，是用iMovie制作的一条生日视频。她精心收集了朋友从小到大的照片，配上共同喜欢的音乐，又“街访”了路人，请他们用各种语言说“生日快乐”。
　　妹妹的礼物，则是自己亲手用缝纫机做的一只环保布包。妹妹平时喜欢摆弄布料做衣物，父母不但没觉得她浪费时间，还送了个台式缝纫机给她。
　　不用说，姐妹俩没花一分钱但十分用心的礼物在派对上出尽了风头。
　　第三天，我起床后到厨房一看，妹妹已经在帮妈妈做早餐了。她喜欢做饭，才12岁就能给全家人做一桌子菜。
　　早餐后，她和姐姐又接着做饭——这一次，是为叙利亚孩子。
　　姐姐上学期的一门课程，是帮助一位叙利亚难民孩子“融入德国”。这个孩子名叫阿里，姐姐每周都要花一个下午的时间教他基础德语，把他介绍给附近的邻居，带他去超市购物，等等。这门课，姐姐拿了个A，她和阿里也相处得很好。
　　姐妹俩觉得，放假了也不能耽误阿里的学习，于是她们做好了午饭带去阿里家，准备和他一起吃饭，一起练习德语。
　　对了，姐妹俩平时上学和出门都是自己骑自行车，完全不用父母操心接送。
　　再过两周，她们就要和父母一起去法国南部度假。但这并不是什么奢侈的旅行——全家自驾前往，住小村子里的一幢老农舍，每天采购食材自己做饭，然后就是散步、骑车、游泳、看书、发呆。
　　我算了算，两个德国小妞的暑假，除了全家租度假屋和交通的花费以外，几乎不需要比平时多花一分钱。
　　上海一位好友10岁的女儿，一个暑假下来，则几乎要花掉父母一两个月的收入。
　　首先，她参加了一个游泳班。在人头攒动的上海，游泳不是一项便宜的运动，教练费要花去几千元。她还上了英语、数学等两三个补习班，又花去了一笔不菲的费用。家长大热天的还要疲于奔命接送宝贝。
　　8月，父母还打算送她去参加一个“美国大学模拟夏令营”，让她“熟悉西方文化、培养国际视野”。不用说，这个“国际化”的夏令营，价格自然也是国际化的。
　　我把德国孩子暑假的故事讲给中国朋友听，中国朋友叹息说，欧洲人真幸福！
　　我又把上海孩子暑假的故事讲给德国朋友听，德国朋友也感叹说，难怪都说未来是中国的。