在世界天然园林艺术的舞台上，有一个古老而又生机盎然的组合，他们来自中国内蒙古西部，其中一位绽放时满目金黄、历尽千年依旧英姿勃发；他死去时凛然不屈、挺立千年弃世而姿。他就是有着“三纪活化石”之称的胡杨。另一位搭档身形瘦弱但年龄早于6500万年前的胡杨，她突破巴丹吉林沙漠的层层阻挠，永远以支持、包容的姿态出现在胡杨的身边。她就是中国第二大内陆河——弱水河。以木为骨、以水为姿；胡杨为形、弱水造境；天地为匠心，宇宙是刀锋，成就了这座大漠中不朽的园林——额济纳旗。
　　走进古长城西端，祁连山北麓冰雪消融，汇聚成一条浅浅的河流向西蜿蜒，流向《尚书·禹贡》，就诞生了一个充满诗意的名字：弱水；流经《西游记》，演变成了“八百流沙界，三千弱水深”的险要；流入《红楼梦》，升华成“任凭弱水三千，我只取一瓢饮”的忠贞；流淌在巴丹吉林沙漠西北腹地，周边开始有了或繁茂、或嶙峋的胡杨林，他们会同塞北的漠风一起，追溯中华文明的源头。夏、商、周上古三代，此地为乌孙人的领地。直至西汉骠骑将军霍去病入此地收河西，史籍中才第一次称这里为“居延”；拨开历史厚重的沙砺，汉简和文书作为忠诚的史官，把尘封千年的故事娓娓而道。
　　破城子出土的羽箭携带着汉代勇士的体温，大同城坍塌的角楼曾倾听过诗人王维驻足吟诵“大漠，孤烟，长河，落日”，历史将黑城风蚀为断壁颓垣，只有那些坚固的佛塔向世人告白着自己来自遥远的西夏。元代“内府”白釉梅瓶、清代西庙、民国塔王府……弱水之滨，一个个王朝和民族迭代变换；黄沙之下，究竟还埋藏着多少神秘的过往呢？也许，只有那一轮笑语盈盈的亘古明月，才看得清什么是历史，什么是传说。
　　华夏5000年泱泱岁月中，乌孙、大月氏、北狄、匈奴、乌桓、鲜卑、汉、党项、蒙古、女真等民族，都先后在这里逐弱水胡杨而居。清乾隆年间，生活在伏尔加河下游的蒙古土尔扈特部，在首领渥巴锡的率领下毅然脱离沙皇统治，举部东归，踏上了回归祖国的漫漫征途。后来他们奉命移牧弱水河流域，正式建立额济纳旗。命运再一次轮回。1958年，以土尔扈特部为主体的额济纳旗各族人民再一次赶着牲畜，开始举部搬迁。他们三易旗府，最终选定达来呼布镇作为新旗府。土尔扈特部及额济纳旗各族人民历时11年，向北迁移150公里，腾出了30%的繁茂牧场和湿地，目的只有一个：支援中华民族的飞天梦想。今天，东风航天城东部的弱水河畔、胡杨深处，静静地站立着一块石碑：“内蒙古自治区额济纳旗党政机关旧址：宝日乌拉。”
　　传说，至今还有几户土尔扈特牧民隐居在老人湖胡杨林中，因为醉心于它的原始与美丽。湿地、河流、湖泊交织其中，胡杨、红柳、梭梭草错落而生，不时有蜥蜴翘首沙丘，偶尔有雄鹰展翅盘旋，谁曾想到，在凛冽无情的沙漠中，会有老人湖这样一片水木葱茏的天然氧吧和人间仙境。曾有国外探险家至此，在书中这样描绘这片额济纳园林：“这广袤无垠的大地，如同大海一般，使人就像着了魔一样地迷恋着它。”
　　如果说老人湖是额济纳园林最美的代表，那么怪树林则是额济纳园林又一杰作。一万多棵因弱水断流而枯死的胡杨，瘦骨嶙峋、张牙舞爪，有的蜷缩而躺，有的狰狞不屈，千年树皮暴然开裂如剖腹，粗厚树枝戛然而止像断头。傳说当年西夏黑将军带领将士们在抵御外敌的惨烈搏斗中，终因寡不敌众而血流成河、沉尸遍野，化为了这片阴森可怖的怪树林。毫无疑问，怪树林是胡杨“倒下千年不死、死了千年不朽”的最佳注解。
　　额济纳园林中，也不完全是天然园林。在这里的东风航天城，每当火箭呼啸而起、喷射出巨龙般的尾焰之时，矗立在发射架周围的树木就会被烧得焦黑，濒临死亡。但春风吹过，树木又会焕发勃勃生机，郁郁葱葱。 一次次的发射，一阵阵的灼烧，一回回的涅槃，“树坚强”永远站立在那里，借景于巍峨的发射架和全亚洲单层最高的厂房，与人工修建的秀美东风湖相顾无言，共赏“落霞、孤鹜、天光、云影”。——这样的航天园林，承载着无数追梦人的奋斗和荣光。
　　胡杨傲骨生，陷于弱水情。初秋来临，常常可见雪白的婚纱、鲜红的衣袂，在波光粼粼的弱水河边定格出无与伦比的画面。在层林尽染的漫天黄叶中执子之手，便有了三千年不朽的约定。被誉为“英雄树”的胡杨与作为“母亲河”的弱水牵手，才孕育了拥有世界上最美丽秋天的额济纳旗，才能够携手抵御风沙的无情肆虐。木属东方，水属北方，水木沧桑沉淀出你我心底的中国。