教育部制定的初中语文教学新大纲突出的特点之一是重视背诵教学，把背诵的教学定位为语文教学的基本手段，并规定了70篇古诗文背诵篇目。但在实际教学工作中，由于受舊的思想观念的影响，忽视背诵教学的的现象还普遍存在，因此我们有必要重新审视背诵教学的地位和意义。
　　一、背诵是发展思维的基本手段。
　　一个人的思维发展过程，总是首先获得大量的感性材料，然后经过分析、综合、判断、推理等认识活动，使感性材料得到理解，上升为理性的东西。通过背诵，可以获得大量的感性材料，随着生活阅历的增长逐步得到理解，思维也就得到了发展。
　　有这样一个故事。一个人在黑夜里赶路，忽然有神灵在他耳边说：“蹲下去，捡一点东西放在袋子里。”这个人不敢违背神灵的旨意，蹲下去，捡了一点东西放在袋子里。走出山谷之后，天亮了，他打开袋子想看一看神灵让他捡的是什么，一看便惊呆了：神灵让他捡的是钻石！——俄国生理学家巴浦洛夫用这个故事来比喻教育。我们认为用来比喻背诵更为恰当，因为中学生正处在生长黄金发育时期，他们的生理、心里恰恰等都未定型，可塑性很强，头脑灵活，接受新事物快，加强背诵教学，非常适宜。并且他们思想单纯，记忆力极强，常会过目不忘，記忆效果最佳。
　　语文教学必须充分利用青少年思维发展的规律，不失时机地加强背诵教学，以发展学生的思维能力。
　　二、背诵是进行积累的基础
　　新大纲明确指出，语文教学更重视积累。因为语文是一门基础学科，对于学生今后工作和继续学习，传承民族文化，进行人文教学有重要意义。背诵所得的材料，是一笔预先储存的财富，为今后的工作交际和继续学习奠定基础。
　　有人统计过，清代应考生要背熟几十万字的书，此外还要看几倍量的注释和其它非读不可的典籍、史学、文学书籍等。试想如果没有这样丰厚的积累能金榜题名吗？能担负起安邦定国的责任吗？诗人郭沫若“胸藏万江凭吞吐，笔有千钧任翕张。”台湾作家三毛的作品中，随时都会有令你叹服的引用恰当的古诗文……，语文教学的基础是积累，厚积才能薄发，我们应加强背诵教学，让学生从中华民族语言文学保护中汲取丰富的营养，使学生一辈子享用。
　　中华文化博大精深、源远流长。古诗文的经典名篇是我们民族语言、文学、文化思想的宝库，曾对炎黄子孙的修身、养性、治学产生过巨大影响。利用青少年记忆的黄金时期，大力加强背诵教学，是传承名族文化的有效途径。初中语文在原有古诗文篇目的基础上又增加了一些古诗文篇目，这些古诗文是对学生进行传统文化教育的好教材。中学生需要大量的积累，而实现这个目标的基础手段是背诵。学生通过背诵积累而得到“得道多助，失道寡助”、“生于忧患，死于安乐”、“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”等古训，使学生终生受用。
　　三、背诵是培养语感的前提
　　语感就是客观存在的语言文字系统进入人的大脑，人所产生的一种模仿、对照、类推的能力和纠错的能力。一个人从呱呱落地起，就受到了大人语言的影响。随着智力的发展，，逐渐模仿、对照，进而类推开始用语言表达自己的思想，发展起了自己的语感。这样就可以判断一个词用的对不对，一句话说得好不好。知道了一个句子的格式，就可以仿造出无数类似的句子，而随时引经据典。在这个过程中，是以机械地记下大量的语文材料为前提的，否则就发展不起自己的语感。
　　四、背诵是指导写作的基本途径
　　语文学习活动，本来就是一种模仿活动，前人怎么说得，学生就跟着怎么说；前人怎么读的，后人也跟着怎么读？写作也不例外，前人怎么写，学生也跟着怎么写。学生写作的时候总是先读了前人的文章，然后模仿着自己写而写出来的，决不是按照语法规则写出来的。很少有人靠语文知识指导去写作。我国古代的塾师决不讲语文知识，决不讲“人之初，性本善”的“之”是一个什么词。学生主要靠读背诵大量的语文材料，慢慢体会每个词的用法，体会每一个句式的特点，模仿着去写。这样也能写出文章，甚至写出好文章来。前人的这条经验是行之有效的。
　　今天初中语文教材中的背诵篇目大都是经典名篇，不论立意选材，还是构思抒义，都是学习写作的典范。加强背诵教学，对提高学生的写作水平实在太重要了。