我现在在大学做老师，以前做过中学教师。我一直不太认同关于教师的一些说法，比如“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”“教师是太阳底下最神圣的职业”“人类灵魂的工程师”，等等。这都是些对教师职业的不着边际的角色定位，事实证明，它既没有提高教师职业的吸引力，也无益于教师专业发展。在我看来，教师就是一个职业。人类社会存在着各种各样的职业，它们通过本行业特有的社会实践活动承担着特定的社会功能，为社会发展和人类进步服务，从而获得自身存在的基础。比较起来，在某一时空里，在众多职业中，总有一些职业比其他职业更重要、更复杂，更需要拥有特定的知识、技能才能胜任，比如医生、律师、工程师等，以至于这些职业上升为专业，不再是简单的职业了。
　　有学者从社会学的角度，根据对上述诸如医生、工程师等成熟职业的分析，概括出一个职业之所以是专业的标准，并以此来衡量其他职业的专业化程度。综合起来看，专业具有如下基本特性：1.职业功能上的非替代性，即该职业承担着独一无二的社会职能。人类的某种生理、生产或生活需要必须由该职业来完成，其他职业无法取代。如果失去了该职业或者该职业停止工作，人类社会无法从其他职业那里获得替代性功能。2.职业内容上的深奥复杂性。该职业所涉及的工作对象、工作方法、工作理念以及相应的知识及技能是深奥的、复杂的，外行难窥堂奥。3.职业训练的长期性。深奥复杂的职业实践，需要从业者拥有科学的知识体系及有效的实践技能、工作机制、方法，非经长期艰苦的专门学习和训练是不能掌握的。4.职业权力上的自主性。社会由于对高深、独特的专业领域的无知，而又迫切需要了解这领域，就要把处置该职业事务的权力交给从事这种职业的人员。5.职业伦理上的自律与服务性。专业人员必须信奉客观、公正的职业理念和服务大众的精神，坚守对职业实践活动内涵和规律的忠诚与追求，严格自律，不以谋取私利为最终目的。
　　上述专业的特性是从已有的、成熟的职业中概括出来的，体现了职业专业性中的共性。以此对照，职业学校教师这个职业是什么样的呢？先看看有多少职业学校教师，据2013年8月19日发布的2012年全国教育事业发展统计公报，截至2012年末，全国中等职业教育（包括普通中等专业学校、职业高中、技工学校和成人中等专业学校）共有专任教师（具有教师资格、专门从事教学工作的人员）88.10万人。再看看职业学校教师干什么，按照《国际教育标准分类法》的定义，“职业教育”是引导学生掌握在某一特定的职业或行业或某类职业中从业所需的实用技能、专门知识和认识而设计的教育。由此可知，职业学校教师是一种培养能够从事某些职业的劳动者——技能型人才的职业。由于对物质和精神产品需求的增长，人们不断地改进生产工艺并提高劳动生产效率。为了提高生产效率，各生产组织内部将完整的生产过程精细化为不同的工序，然后由专人固定从事某一操作。工业革命以后，人类进入工业经济时代，生产技术方式表现为“资本 技术 劳动力”的特征，劳动力结构中脑力劳动的比例提高了，劳动力发挥作用的过程中机器对劳动的熟练程度也有了特别的要求，需要职业教育快速地将新的知识和技术传授给劳动者。这客观上要求大批社会成员专门从事职业教育活动，促使职业教育教师成为以传递知识、训练技能为生的“工人”（此“工人”非职业学校培养出来的工人），这样的话，职业学校教师成了一门独立的职业。这种独立性不仅表现在共性意义上的教师从其他职业中分离出来，而且也表现在职业学校教师职业从共性意义上的教师职业（包括幼儿园教师、小学教师、中学教师和高校教师等）中分离出来并具备独立的职业身份。
　　为了提高教师的工作效率，职业学校内部也通过分工将完整的教学内容细分为不同学科、专业，并由受过专门训练的教师负责某一科目的教学。随着科学技术的进一步发展，教学内容也随之进一步细化，并向纵深方向发展。学科的纵深发展使人们掌握某一学科知识的难度加大，一个人要经过长时间的学习并取得一定资格后方能胜任职业学校教学工作。
　　行文至此，职业学校教师好像已经是一种专业了。可是作为一种专业，还包括制度赋予职业学校教师的经济地位、政治地位以及教师受社会尊重的程度等因素。如此看来，职业学校教师职业要想成为真正的专业还有很长的路要走。■
　　（作者单位：江苏理工学院职教研究院）