打捞中山舰一事在国内外引起重大反响，打捞过程中所运用的种种现代勘测手段、监视系统，以及动用大型驳船、绞车等现代起重设备，令世人惊叹不已。其实打捞沉舰的技术，在我国却是自古就有的。
　　据史书记载，位于山西省永济县境内的蒲津桥是我国古代最长的桥，也是横跨黄河的第一座浮桥，它是沟通河南、山西、陕西三省交通的必由之道。为了使蒲津桥千秋永固，唐玄宗时，曾铸造了3万余斤的铁牛锚8只，分别置于黄河两岸，拉住蒲津桥。没想到在宋朝发生的一次大洪水中，蒲津桥的铁链被洪水冲断，铁牛锚也被汹涌的波涛卷进了黄河中，陷在几十丈的淤泥之中。
　　由于蒲津桥为三省交通之要道，所以洪水退去之后，河中府(今山西省永济县)立即着手修复，可是如何找回铁牛锚呢?
　　一位叫怀丙的和尚声称他有办法。当时人较迷信，以为和尚会施什么“法术”。其实怀丙是一位工程学家，打捞沉在水底的铁牛时，他只是动了脑筋，借助了科学技术的力量。首先他派人潜入河底，摸清了铁牛锚在水底的准确位置。第二步是将两只装满泥沙的大木船划到铁牛锚上面停住。第三步是再派人下水，将事先准备好的铁链系在牛头和牛尾上，铁链另外那端分别固定在两只大木船上。收紧铁链后，他命人将船上的泥沙全部卸到水中，木船船体则慢慢上升，铁牛锚终于被拉出淤泥。此时，铁牛虽仍在水中，但脱离了底面，所以能随船划到蒲津桥的原来位置。
　　怀丙和尚使用的工具虽然比较原始、简陋，但是其抬撬铁牛锚的方法却很科学，连《宋史》上都记载了他的功迹。
　　清朝末年，满清政府一艘载有大炮的运输船驶至温州海域时，突然遇到强暴风雨袭击，船被沉到80多米深的海底。
　　一位叫任昭材的水手接受了打捞沉船的任务。任氏挑选了8条好木船，每两条拴在一起为一组，中间还铺上木板供人员往来。打捞沉船前，任昭材让船员运石块上船，使其中一艘满载，另外一艘空载。很明显，满载石块的船“吃水”较深，空载船“吃水”较浅，接着从8条船上各放下一根粗索，由潜水员分别系到沉船的头部和尾部，再使8根绳索收紧。这时任下命将石块从满载的船上搬运到空船上，使满载船“吃水”上升，空载船“吃水”下降，结果是原来装满石块的船，绳索仍拉得很紧，原来的空船，因装满石块，“吃水”下降，使绳索变松，海底沉船却被拉上了一段距离。任昭材就是让人将石块在两只船之间来回倒腾，使沉船位置不断上升，直至被抬出水面。
　　任昭材打捞沉船的方法和我们打捞中山舰采用的“抬撬法”如出一辙。只是前者的规模小些，打捞工具也比现在落后而已。
　　事实证明，我们祖先总结的打捞水底沉物技术是非常科学的。这次打捞一代名舰——中山舰出水的工程，采用的“抬撬法”古已有之，就是一个极好的证明。
　　(责任编辑／韩春萌)