每个时代都附着一些专有的、突出的精神困惑。菲茨杰拉德曾形象地写道，突如其来的纵欲和道德迷惘成为美国爵士年代的风潮，心理咨询师李松蔚则说，歇斯底里的癔症丰要在维多利业时代盛行。识别一个时代盛行的精神困惑，往往也就识别了这个时代最基本的运行逻辑，发现这逻辑中的不协调之处。大多数时候，时代性困惑以较浅的程度散布在大多数人身上，不影响社会运行，但每个人都若有所察，并或多或少感到痛苦。整体上，它却很难被集中描画。凶此，一些强烈表现在部分人身上的病症和集中发牛的故事，使我们可以更清晰地观察它。
　　过去三个月里，《智族GQ》编辑分别做了如下事情。
　　进入一家精神病院，了解它的运行，并听一位曾经的贪食症患者袒露了她的经历——过度的欲望如何吞没她，她又是如何应对精神病院里与外界社会重叠的规则。
　　深入抑郁症患者互助组织“郁今香”，访问创办者陈巍和许多志愿者、参与者，并进入了一个陌牛的灰色世界。抑郁是当下社会的显著问题，抑郁症患者容易察觉、感知充斥在时代牛活各个角落的焦虑。其中，温暖和病态并存，理解和误解交错发牛，人们时而无私，时而自我。
　　最后，带着怀疑和抵触情绪，花10天时问在中国最东北边境体验了一次禅修课程。这次辛苦、曲折的课程最起码证明了一点：为了逃离现代社会的痛苦，人类真是不遗余力。
　　密集出现的各类“禅修营”，是人们渴望解决精神问题的结果，其中不乏成功学、敛财术甚至诈骗的存在，但也有严谨的训练。类似的课程不能被轻易否定，我们在美国的同事前些日子也报道了硅谷的企业家们如何热衷于通过“冥想”来管理自己，让心性不被快速发展的时代毁坏。
　　了解许多个体的病症和挣扎，是为了更准确地推知时代病，然后从时代病推知更广大个体的精神状况。时代与个人并不完伞重合，但时代的苫涩是由千万人的苫涩交织而成的，凶而，假如我们了解了时代性的问题，我们就能更好地了解自我的困惑。