最新的大脑扫描数据显示出，对于肥胖的人来说，即使其大脑知道身体处于不
　　饥饿的状态，它对食物依然可作出饥饿的反应。这意味着当肥胖的人试图减轻体重时，他们会发现中枢神经系统使他们已经处于失败一方了。中枢神经系统通常会在不知不觉间鼓励他们进食。
　　举例而言，对于体重正常的人来说，神经回馈系统会在一餐后血糖浓度降到正常值时强化对食物正面的抗拒感——即释放出身体对卡路里的需求已经足够的信号。但是对于肥胖的人而言，即便他们的血糖浓度已经处于正常状态，在当他们看到含有高卡路里的食物时，位于中央脑部的回馈中枢系统依然会开启。
　　“最新的发现对于肥胖者而言意味着葡萄糖调节功能的缺失。”来自美国加利福尼亚州立大学的艾丽萨·艾培尔(Elissa Epel)说道。艾丽萨也是一名肥胖症研究人员，但是她此次并没有参与到最新的研究中。对于研究中取得的数据，她说道：“这或许可以解释尽管很多肥胖者已经吃了很多，但他们为什么还对吃具有那么强烈的内驱力。”
　　在研究中，共有9名体态消瘦及5名体态肥胖的成年志愿者参与进来。他们需在经历脑部扫描时注意一系列食物图片，诸如冰激凌、炸薯条、菜花或者沙拉等。整个过程中，研究人员通过向志愿者们询问来评估他们的饥饿状态以及他们对这些食物到底持有多大的进食欲望。
　　志愿者们都是在饭后几个小时后进行脑部扫描的，研究人员使用胰岛素泵(持续皮下胰岛素注入)在正常背景值(约90毫克／0.1升)及处于低背景值的中段范围(约70毫克／0.1升)建立志愿者们的血糖标准。在1天中，低血糖现象会短暂出现在某些人身上，特别对于糖尿病患者以及代谢功能失调的障碍患者更是如此，来自于耶鲁大学的内分泌学家，也是这项新研究的合作者罗伯特·舍温(Robert Sherwin)注释道。
　　所有的志愿者在血糖低时都有进食欲望，特别对于那些高卡路里食物更感兴趣，舍温团队将他们的研究报告在线发表于9月19日出版的《临床研究期刊(Journal ofClinical Investigation)》上。脑部扫描显示出，大脑中控制理智和意志的部分，诸如额叶前部皮层，在血糖低时会相对的失效，而鼓励进食以及提供正面强化作用的部分则会开启。对于体态消瘦者而言，在血糖达到正常时大脑中相反的趋势便会显现出来。
　　令人惊讶的是，舍温表示道：“对于肥胖者而言，大脑中允许人们运用意志力控制食物摄取的功能在很大程度上被关闭了。正是大脑的这些差异导致了肥胖的可持久性。”
　　尽管这项研究并不宏大，但是经过完善的设计与控制，它使我们在相对少的实验人群中看到某些新的成果，来自西雅图的肥胖症科学家戴安·莱特曼(DianneLattemann)说道。“研究团队以普通的血糖为基础，通过辨别人们对于食物渴望的差异并将此与体重联系到一起，实在太令人感兴趣了!”她补充道。这些新的研究成果将常见于动物身上的趋势与被记录的对于有限的人类实验所发现的东西结合到了一起。