一升的海水中有数以万计的微生物，陆地上浩渺的生命起源于这里。这是地球上的另一个宇宙，而我们对它所知只是冰山一角。
　　西尔维亚·厄尔，美国国家地理学会常驻海洋探险家，被誉为“活着的传奇”。80岁的她是女子单人轻装潜水的世界纪录保持者，同时也是美国国家海洋与大气管理局首位女性首席科学家。
　　西尔维亚每一次出现在公众视野中，身上总会有蓝色元素，“蓝色的确对我有特别的吸引力，但我也爱黑色。”蓝色和黑色都是海洋的颜色。与常人从岸上看到的浅蓝色的海不同，西尔维亚从水面沉入海底的过程中，光在慢慢地消失，海水随着光的变化，颜色逐渐加深，从亮蓝到蓝黑。“你可以想到所有表示蓝色的名称，但是你可能会词穷。”当下潜到1000多米深的海洋深处时，那里几乎已经是漆黑一片。当她在深海中移动，身后会留下一大串“星星”。在这里，化合作用代替光合作用进行能量循环。海洋植物也繁茂地生长着。西尔维亚常常会关掉随身携带的照明设备，让自己被黑暗包围，与生物们融为一体。
　　西尔维亚喜欢将海洋与宇宙做比较。它们都是人类世代而居的陆地之外的广阔空间，孕育着无数的生命，神秘的魅力一直吸引着人类不断地探索。
　　有一次，在近400米的水下，西尔维亚透过潜水艇的透明玻璃，瞥见了一个一闪而过的阴影，这个神秘的阴影勾起了她的好奇，她调整潜艇方向，希望能在更好的角度拍摄到它，结果发现了一只体形和人一般大的章鱼，它的肚子里正孕育着一团团鱼卵。她花了一个小时追随这只章鱼，随着它缓慢上升到了300米深。潜艇停下后，章鱼妈妈凑过来，与西尔维亚的脸只有几英寸远，他们隔着玻璃，好奇地看着彼此。直到潜艇的电池电量不足，她才恋恋不舍地回到海面。
　　在哥斯达黎加水域，人们通过一种叫“理发师”的黑黄相间的小鱼来定位槌头鲨。这些彩色的小鱼结成鱼群，停在鲨鱼身上，“啾啾啾”地轻轻咬，去除鲨鱼身上的浮游植物。“‘嗯！美味！’这是小鱼们的盛宴。如果没有这种小鱼，鲨鱼就有麻烦了，如果没有了鲨鱼，这些小鱼就有麻烦了。这样的情形只是潜水时能看到的一小部分，它们如同交响乐队中的不同乐器，一起弹奏，才能奏出美丽的曲子。”后来，西尔维亚再次造访哥斯达黎加，海洋环境已大不如前。“从我开始潜水探索海洋到现在，我看到这支交响乐队失去很多乐器。”
　　现在的她奔走于世界各地，宣扬海洋生态环境保护。“我利用我在地球上的所有时间，把生命活得完整。我有两个家，我爱我的家庭，家人对我非常重要。但我也有一个更大的、全球范围内的家庭，我们相互保持联系，相互拜访。科学圈和潜水圈是联结在一起的，因为我们有共同的独特的经历。无论与商业公司的总裁一起潜水，还是与杰出的科学家或者刚学会潜水的少年在一起，我们都分享同一套对自然世界的观点。他们关心自然世界的未来，因为他们关心人类，我们相互依存，并维护我们赖以生存的自然。”
　　（墨晗摘）