海鸟是南极飞羽世界的主角，不包括八种企鹅，虽然南极洲的鸟种只有区区45种，但数量却相当可观，约6500万只，如果算上企鹅，海鸟总数近两亿，占了全世界海鸟的五分之一。除了鞘嘴鸥是本地“土著”，陆生鸟类，其余全部是海鸟，均为迁徙鸟种，只在夏季短暂到访。有30余种海鸟在南极繁殖，然而，只有帝企鹅、南极鹱和灰贼鸥（又叫麦氏贼鸥）这三种可以在南极大陆上完成繁殖，其余都是在南极洲边缘地区的岛屿上。

信天翁：世界尽头的“爱情鸟”

　　黑眉信天翁，正是它带我走进了“滑翔鸟类之王”信天翁—这个骨骼、羽毛、肌肉和疾风的混合体的精彩世界，我喜欢看它熟练地操纵风力和地心引力这两种自然伟力，优雅又坚定地在波涛汹涌的德雷克海峡上空翱翔。
　　南极洲飞鸟的主要成员包括信天翁类、海燕类和海鸥类等。信天翁是忠贞爱情的象征，美丽优雅。这个大家族约3900万只，我共拍到过五种：黑眉信天翁、漫游信天翁、灰背信天翁、灰头信天翁和乌信天翁。
　　自从2012年11月第一次南极航行，便与黑眉信天翁结缘。无论是过德雷克海峡，还是登陆福克兰群岛，又或是南极半岛海域的航行中，都有机会拍到这种体型巨大，姿态优雅的海鸟。
　　作为地球上身型最庞大的“生物飞行器”，它们天生就是个滑翔高手，操纵着自然界最长的翅膀，飞行时巧妙地利用动力滑翔，借助海面上的上升气流，几乎完全依靠风力而不耗费自身能量，它们的体内有一部分肌肉是专门用来固定翅膀的，有时还垂下脚来增加一点升力，就像飞机上使用的阻力板一样。
　　仔细观察，你会看到信天翁粉红色的喙上有两个细小的管状鼻孔，这是鹱形目鸟类的共同特征，因此这些远洋的海鸟又被称为管鼻目。相比其它鹱形目成员位于喙上方单个管道中的鼻孔，还是信天翁科两侧各有一管比较符合人类审美。这两根管道有类似战斗机空速管的功能，内部的神经可以灵敏地察觉气压和风向的变化，从而让信天翁的大脑即时调整飞行姿态。
　　海面上，鲸鱼出没，这片水域也成了海鸟们饕鬄大宴的战场，旋转的暴风从海里卷起大片的海水，将粉碎的浪花四处泼洒，上百只黑眉信天翁聚在一起，以一种人类所没有的淡泊态度泰然处之。

南极的“食腐屠夫”

　　南乔治亚岛的Fortuna Bay，幸运湾对于这只小毛海狗来说一点都不幸运，因为各种原因，它躺在海滩上奄奄一息，一只南方巨鹱鬼鬼祟祟地在旁边溜达，慢慢接近这只濒临死亡的小海狗，用锋利的喙撕咬开它的肚子，从最鲜美的内脏开始享用这道大餐，贪婪又恐怖的巨鹱让人厌恶，但它们却是南极生态链上不可获缺的部分。
　　在南极的飞羽世界里那些不属于猛禽的“天空猎手”中，贼鸥算是相貌“端正”的了，接下来出场的巨鹱不仅外貌可憎，习性堪比秃鹫类，以腐食为主，它的存在就是别的动物的“梦魇”。
　　鹱科这个大家族在南极的成员很多，分为暴风鹱、锯鹱、圆尾鹱和剪水鹱四大类。鹱科雖是海鸟的第一大科，种类繁多，而且几乎遍及世界所有海域，但是对大多数人来说，这是一类非常陌生的鸟，甚至连“鹱”字都不曾见过。鹱形目的鸟是中大型海鸟，两翅长而尖，善于飞行，几乎终日翱翔海上。
　　南方巨鹱（又叫南极巨鹱或者巨海燕）属于暴风鹱属，这是鹱形目鹱科几种鸥型海鸟的通称。鹱形目鸟的喙强大具钩，由很多角质片覆盖；鼻呈管状，用来排除盐分，故又名管鼻鹱。
　　暴风鹱属的两种巨鹱体型最大，南方巨鹱与同门的北方巨鹱（又名霍氏巨鹱）主要生活在南半球海洋及南极洲周边地区，范围有所重叠，北方巨鹱从非洲中南部到南极都有分布，南方巨鹱的生活范围则更偏南，二者的成鸟最明显的区分在喙部：南巨鹱的嘴尖是灰绿色，北巨鹱则是粉红色。 　　我们从乌斯怀亚起航，港口就有不少南方巨鹱，近距离看它们嬉戏玩耍，不得不感叹这些海鸟“巨无霸”的体型，体重可达4-5公斤，身长近一米，飞行时，两翼端间的距离可达两米二，比某些信天翁都大，笨重的身体，必须在地上或水面上助跑10多米远才能起飞，就像飞机在跑道上起飞一样。
　　过德雷克海峡时，它们也经常和信天翁一样于大海低空逐浪飞行，虽属于鹱类，但很多特征颇类似信天翁。飞行时有些驼背，没有信天翁的优雅，但在陆地上行走则比信天翁灵活得多。海鸟很难区分性别，雄鸟和雌鸟外貌几乎一样，巨鹱雄鸟比雌鸟要重五分之一，另外喙也更大。
　　然而，这么招人嫌弃的贼鸥却出了名的爱干净，岸上的水洼或者水塘都是它们喜欢光顾的地方。迪塞普申岛上有一处小水塘，贼鸥们喜欢在这里饮水、泡个澡什么的，我们在岸上行走的时候要特别注意绕过，避免弄脏这些宝贵的淡水。我曾经拍到一只贼鸥洗澡全程，距離不过五六米，只见它很勤快地在水中轮流洗着翅膀，左搓搓，右搓搓，很麻利的样子，那一刻，觉得它很可爱。
　　企鹅最恨的恐怕就是贼鸥了，这个天敌和豹海豹的凶残不同，贼鸥很“贼”，偷吃企鹅蛋不说，还经常叼食小企鹅。因此每当贼鸥在企鹅栖息地周围鬼鬼祟祟游走时，众企鹅就会群起抵御之。贼鸥却也会协同作战，一只在前头引开欲攻击的企鹅，另一只在后头偷其蛋。这个季节，雪地上常见到被贼鸥偷吃的企鹅蛋，每只空蛋壳背后都有一个企鹅母亲破碎的心。
　　从探险队员那里了解到一个让我感到很有趣的信息，贼鸥营巢于企鹅、燕鸥等鸟类的附近，不仅仅为“用餐”方便，甚至会掐日子孵出小贼鸥，如果今年小企鹅出生晚，那么附近的小贼鸥也会晚降临到这个世界，因为贼鸥父母要用小企鹅来喂养它们的宝宝，根据“食物”供应情况来决定小贼鸥的出生，不得不感叹自然界的生态链，一环扣一环的设计，相互依赖、相互制约。
　　我从未见过贼鸥的宝宝，只是听说贼鸥父母很护巢，当靠近它们的巢穴时，会出来与你拼个死活。想到南极贼鸥，展开巨大的双翼，像战斗机一样朝不速之客俯冲，并用翅膀的端部猛烈拍击，还是躲得远点为妙吧。

雪鞘嘴鸥：逍遥的本地“土著”

　　南极鸟类大家庭中最逍遥的莫过于雪鞘嘴鸥了，作为南极洲唯一的永久陆生鸟，这冰天雪地的“原住民”竟然最喜欢和人类“互动”，虽然名声不佳，但智商明显还是很高的。
　　“这些家伙在我们新粉刷的外墙上留下一串爪印，又得重新刷一遍。”拉克罗站的工作人员没好气儿地指着这种大小像鸽子，浑身雪白的鸟。每个踏上南极的游客都会最先认识它们：雪鞘嘴鸥。相比那些迁徙海鸟，这可是南极洲唯一的永久陆生鸟，冰冻星球的“原住民”。
　　夏季为了躲避天敌，它们喜欢在岩石缝或大石头下筑巢，雪鞘嘴鸥三岁可以交配，每窝产卵2或3枚，孵化期28天，雏鸟全身覆盖着灰色的绒毛，约50天后便会自立，不过通常只有一只幼雏成活。冬天雪鞘嘴鸥会离开酷寒地区，往北飞向南美及福克兰群岛过冬。
　　它们是我在南极遇到的最逍遥的鸟儿，虽然不是食物链的顶端，但也不像企鹅有来自空中和水中的天敌，陆地生活总的来说还是挺滋润的，能够成为南极大陆上唯一的陆生鸟，一定有其独特的环境适应能力。

会飞的“蓝眼企鹅”

　　鸬鹚，如果不是在南极经常见到它们，我很少会关注这类水鸟，或许觉得太普通了。其实中国古代常把鸬鹚作为美满婚姻的象征，鸬鹚伴侣从营巢孵卵到哺育幼雏，和睦相处，相互体贴，在南极的夏天，我见证了这个美丽的故事。
　　鸬鹚，这种大型的游禽，即使不观鸟的人，也多少都会见过，旗下39个种类从白令海峡到南极，从非洲雨林到古巴湿地，几乎世界各大洲都有分布。这个大家族中有几个成员生活在南极半岛以及亚南极岛屿附近，一不留神便混成了当地的“明星鸟”。
　　这几个成员同属于“蓝眼鸬鹚属”，都拥有高贵的蓝眼，黑色的羽毛自头顶沿背部覆盖全身至尾部，白色羽毛则沿脖子、胸部至腹部。直到整理图片，写这篇文章时查找鸟书，我才了解到之前拍摄的并非是一种鸬鹚，而是三种：南极鸬鹚、蓝眼鸬鹚和南乔治亚鸬鹚，前两者有醒目的柑橘色鼻肉冠，区别在于脸部白色的多少，南极鸬鹚的脸部白色部分比蓝眼鸬鹚要多。
　　过了德雷克海峡进入南极海域，几乎都是南极鸬鹚的地盘（亚南极的南桑威奇群岛和奥克尼岛也有分布）。南极半岛上有两处最知名的栖息地：天堂湾和彼得曼岛。2012年11月第一次航行，来到天堂湾布朗站，约上百只南极鸬鹚栖息在岛一侧的高陡岩壁上，船方通常会安排十五分钟的巡游至岩壁下，让我们近距离观看一对对卿卿我我，不时飞进飞出的南极鸬鹚。
　　同一时间，南极鸬鹚的状况并不相同，比如11月，有的年份它们正在发情求偶，有的年份则已经开始营巢做窝了，或许和气候变化有关系。努力营造爱巢的南极鸬鹚夫妇，通常把巢穴筑在礁石或者陡峭的海岸岩坡上，筑巢材料除了石头，还会在上面铺上羽毛、海草之类柔软的东西，然后通过自己的粪便胶结而成。蓝眼鸬鹚夫妇分工明确，一只飞出去找海草，一只在家里专心织窝。
　　2017年12月底，当我再一次来到那里，南极鸬鹚宝宝已经长大不少，这些黑色毛团挤在一起，小小的巢穴都快装不下了，小鸬鹚生长的速度很快，据说雏鸟诞生后无羽毛，这在南冰洋海鸟中极为特殊。
　　另一处极佳的观测点在彼得曼岛边缘的山岩上，周围是金图企鹅和阿德利企鹅的巢穴，偶尔一只南极鸬鹚飞过企鹅头顶，同样的黑背白胸，还以为企鹅长翅膀了。11月过去时，大家都在专心趴窝，互不干扰。等到12月再过来时，这里已经热闹非凡，小鸬鹚快赶上和父母一样高了，每家都有两三只可爱的宝宝。见到亲鸟回来，纷纷围上去讨食，非常霸道。和企鹅一样，雏鸟在亲鸟的口腔内啄食半消化的鱼肉。喂水时，亲鸟会将淡水从嘴喷出，注入雏鸟嘴里。小鸬鹚一般两个月左右就可随其父母下海游泳捕食，四个月后便可以独立生活。
　　极容易和南极鸬鹚搞混的蓝眼鸬鹚则大多数生活在南美大陆南部，福克兰群岛上也有它们的栖息地，和跳岩企鹅以及黑眉信天翁为邻，十分的拥挤。南乔治亚鸬鹚外形与蓝眼鸬鹚相似，但体型较大，顾名思义，只生活在南乔治亚岛及其附近的亚南极岛屿上。我们在圣安德鲁斯湾登陆时，一只亚成鸟一直在海滩边溜达，不太怕人，大家排队等候冲锋艇回大船时，纷纷用手机拍它，看它神气活现的样子，很享受被围观的幸福。Grytviken捕鲸站也是海鸟们常光顾的地方，我拍到过至少四五种，包括这只湿漉漉的南乔治亚鸬鹚。 　　这些蓝眼睛的大鸟，生活在世界尽头，以南极磷虾为食，也食鱼和乌贼，这里是它们的幸福家园，只是每次看到它们掠过企鹅头顶时，我都在想，企鹅会不会很妒忌这些会飞的邻居呢？

南极鹱科“狂欢”

　　作为南极生物地理区中的关键物种，南极磷虾是大部份动物的主要食物来源。如果赶上鲸鱼捕食，会是一个非常好的观鸟机会，信天翁、巨鹱等纷纷从四面八方赶来，“海鸟大趴”开始了，让我们来看看能适应极地气候和生活的鸟类都有谁。
　　近年来白颏风鹱的种群数量大幅减少，竟然成为易危物种，竟然是因为人类。它们以磷虾和一些鱼类为食，喜欢跟随船只捡食厨余垃圾和渔获物残渣，所以特别容易被开展延绳钓作业的渔船所误捕而致死，这是因为它们比其他海燕类更善于潜水，会追逐钓饵潜入更深的水中吞食鱼钩所致。另外在繁殖岛屿上的一些诸如褐鼠、黑鼠等啮齿类入侵生物也威胁着它们的生存。
　　乌黑鹱也被称作“灰鹱”，又一个鸟类中的“迁徙之王”，能在200天里迁徙6.4万公里，相当于绕地球飞行一圈半，是电子手段记录的最长迁徙距离的动物。比格尔海峡上常见到它们成群集会。
　　最后一个出场的是雪鹱，鹱科雪鹱属鸟类，也叫做“雪海燕”，公认的南极最漂亮的鸟类之一，海上“白雪公主”。栖息在南极大陆边缘，喜欢在有浮冰的海域活动，以磷虾为主食，兼获一些小鱼和乌贼，有时也会在陆上觅食其他动物的腐肉。我是在一个冰川附近见到雪海燕，它们多在靠近海岸的峭壁缝隙和石屑质陡坡的岩石下筑巢，有时也会深入到海拔二千四百多米、离岸三百多公里的内陆繁殖。它们是地球上所有鸟类中繁殖区条件最恶劣和最艰苦，也是巢区分布最靠南的鸟类，唯一能与帝企鹅相媲美耐寒的勇士。
　　在最近一次航行中，我拍到了白颚海燕和白臀洋海燕。
　　极光照亮了天空，南极洲正在慢慢地走进冬季。这是世界上最寒冷、风最大的地方，经常有风力高达12级的暴风雪在这片大陆上肆虐。气温仍在可怕的零下五十摄氏度上下徘徊，刚刚回升的太阳光线几乎没有一丝丝暖意。很少有动物能够忍受如此极端恶劣的环境。尽管如此，有一些顽强的动物们，却选择了这片荒凉的大陆世代生存。
　　这些生活在地球最南端的海鸟聪明、适应性强，我不知道地球上还有哪里可以让我们这样充分地去观察它们的生活，毕竟不畏惧人类的鸟太少了。