一个不认字、票都不会划的老年婦女，顺利参加了东帝汶举行的总统大选。
　　在投票站，工作人员扶着她走进秘密写票处，而在观察席上的各候选人代表互相监督，谁也不能上前干涉。这并不是一个交通便利的现代化国家。一些腿脚不灵便的老人需要凌晨两三点就起床，在泥泞的山路上深一脚浅一脚地走数小时，方抵达附近的投票站，行使自己的权利。
　　位于东南亚努沙登加拉群岛最东端的岛国东帝汶，是亚洲最小的国家，也是最穷的国家。但这个积贫积弱、多灾多难的年轻国家，在3月17日举行了自建国以来的第二次总统选举。
　　外部观察者大多认为，选举平静而有序，没有发生人们担心的暴力，民众热情也超出此前想象。
　　3月17日举行的总统选举第一轮投票，由东帝汶选举管理部门主导和组织。东帝汶全国62万多名选民在各地850个投票站投票选举总统。按照法律规定，4月21日，在第一轮投票中票数领先的候选人将参加第二次角逐，并选出总统。
　　北京作家柳红亲眼目睹了第一轮选举。她注意到，选举现场形成了“一个严密的监督连环套”，一个选民投完票，因为手指没蘸墨水（蘸墨水的用意是表明投过票，不能二次投票，因为墨水在一天之内洗不净）就出了门，被观察席中的候选人代表看到，又叫了回来。
　　柳红还注意到，工作人员在剩下的没有用的选票上，盖上了“未用”（unused）的章，然后数选民登记花名册上标记的投票人数，数了一两个小时。接着，他们从教室里搬出桌子，在屋檐下摆成一排，把选票从箱子里倒出来，将选票一一打开朝下铺平。数来数去，选票和登记在册的人数差了一票，为了找到这张票，又花费数小时。
　　此次选举期间，许多来自中国的维和警察，被提前派到东帝汶各处协助维护秩序。他们成为直接观察到这个小国选举的目击者。自2000年以来，中国共向东帝汶派遣16批维和警察，目前有24人在任务区工作。维和警队的副队长蔡东庆在日记中记录了选举日的情形。3月17日，他和其他同事一样早早起床准备，他的任务是在首都帝力的警察局指挥、协调54个投票站的安保工作，也充当处置突发情况的机动力量。
　　他发现，到下午3点投票结束为止，各个投票站反馈过来的情况显示过程十分顺利，没有发生重大意外情况。
　　“指挥部的同事们都松了一口气，因为最紧张、危险的时刻已经过了。”他写道。
　　在日记里，他记录的事实也显示出这个国家是在比较艰难的环境下进行了投票。由于部分投票站计票结果有误，只能重新进行计票，有的投票站没有电力供应，无法进行计票，只能由警察和选举工作人员共同守护，等天亮后继续。
　　维和警察李俊等人的日记，则完整地记录下一个小村庄投票站的一天。令他印象深刻的是，投票结束后，人们现场竖起了小黑板，夹上白纸当场计票，已经投完票散开的居民很快又聚集过来，为自己支持的候选人打气加油。工作人员一张一张地将选票展示给村民，每当听到唱票员读到自己支持的候选人的号码，人群中都会爆发出欢呼声。
　　而在维和警察戴佑玺印象里，投票人员虽然众多，而且都是来自周边的农民，但大家自觉排队，等待投票，平静而有序。
　　毋庸置疑的事实是，在总统选举期间，东帝汶人是在不受胁迫的情况下投票的。投票期间，观察员并未提交贿选的报告。
　　如今金钱对选举的影响越来越大，总统选举金钱投入惊人，尤以美国为甚。1992年共和、民主两党竞选的费用为1.14亿美元，而今则大幅上升。有人预测，今年则可能超过10亿美元，成为人类历史上最昂贵的选举，难怪有人说美国是“一美元一张选票的国家”。俄罗斯举行总统选举的历史虽短，但也很烧钱。根据各自公布的数据，在今年的总统选举中，普京花费3.68亿卢布，亿万富豪普罗霍罗夫花费3.19亿卢布，久加诺夫花费2.51亿卢布，日里诺夫斯基花费2.1亿卢布，合计11.48亿卢布，近4000万美元。这个亚洲最贫穷的国家能在经济如此艰难的情况下完成选举，着实令人钦佩。
　　联合国秘书长潘基文也受到东帝汶选举的鼓舞。3月19日，他发表声明对东帝汶大选第一轮投票顺利进行表示祝贺。澳大利亚国防部长史密斯也颇为高兴，他说，如果东帝汶议会投票能在6月按计划顺利实施，他将会考虑撤出400名联合国维和部队官兵。
　　东帝汶走向民主的历程，犹如该国的路况一样，崎岖不平。
　　1975年12月，印尼出兵东帝汶，并于次年宣布该国为印尼的一个省。直到1999年1月，印尼总统哈比比才同意东帝汶通过全民公决选择自治或脱离印尼。此后，东帝汶举行全民公决，选择脱离印尼。
　　经过举行制宪议会、总统选举等程序，2002年，东帝汶民主共和国正式诞生，同年，联大会议接纳东帝汶民主共和国为联合国第191个会员国。
　　由于自然条件较差，经济基础薄弱，加之派系斗争引发政局动荡，东帝汶仍属亚洲最贫穷的国家。据世界银行的报告称，在东帝汶100余万居民中，大约有40%的人每天的生活费不足0.88美元。
　　2006年4月，部分军人哗变引发全国出现哄抢、纵火和帮派争斗局面，15.5万人逃离家园。2006年6月13日，时任联合国秘书长安南指出，东帝汶是“国际社会的孩子”，联合国不会弃之不顾。9月13日，联合国东帝汶综合特派团接管了驻东帝汶国际维和与治安部队的指挥权。
　　而在本次总统选举中，各个政治家都非常有风度，即使输了，也非常优雅。
　　（摘自：《青年参考》作者崔向升；人民网；经济观察网）