今年8月11日，国务院发布《关于进一步促进旅游投资和消费的若干意见》，“四天半工作制”成为这个“意见”中最受关注的内容。4个多月时间过去，就在人们以为“四天半工作制”不过停留在理论层面时，12月2号，重庆市出台相关意见，鼓励有条件的单位，夏季执行2.5天休假制度，关于“休息”时间的话题又再度成为社会热点。
　　休息是为了更好地工作，即使在不太注重“与民休息”的帝制时期，政府也会注意劳逸平衡。秦及秦以前，帝国尚未形成成文的休假制度，民间社会也没有法定的节假日，但处理公私界限还算人性。政府官员如果遇到什么特殊情况，不得不离开工作岗位，只需提前请假，经上级批准后，便能离开，这种请假制度叫“告归”，包含了因疾病回家休养和身体老迈告老还乡两种内容。
　　成形的休假制度形成于汉朝。《汉律》明确规定：政府官员每过五日可以休一沐，称为“休沐”，即休息和沐浴的意思。汉朝要求政府官员集中在官署办公食宿，平时不得回家，因此规定“五日一休”，准许官员们回家洗浴更衣，所以称做“五日休”。《孔雀东南飞》中，小吏焦仲卿平时需留在官署办公，小夫妻难得相聚，因此感叹“贱妾留空房，相见日常稀”，这便是汉代公务员五日一休沐的真实写照。电视剧《琅琊榜》里，皇帝允许蒙大统领休息三天，即用的“休沐”这个古雅称谓。
　　汉朝休假制度的进步意义还在于，在“五日一休沐”的基础上，帝国还制定了节令假，如冬至、夏至、春节等，这种节令假对后世影响甚大，历朝基本沿用，且越在盛世太平时节，这样的节令假就放得越宽松。
　　盛唐时期，休假制度得到进一步完善，也更注重人性化。据《古今事务考》载：唐高宗“永徽三年以天下无虞，百司务简，每至旬假许不视事，以宽百僚休沐”。官员休假制度改为“旬休”，各级官员每十天可休假一天，每月休假三天，分为上旬、中旬、下旬，这也是上浣、中浣、下浣的来历。起于汉朝的节令假也进一步定型，春节假7天，中秋假3天，寒食清明假4天（长过今天的3天小长假）。此外，探亲假、婚丧假制度也在这一历史时期成形：儿子的及冠礼有3天假，子女婚事放假9天，这可都是明文规定的假期。当然，父母或直系尊长亡故、依丧服制度强迫“丁忧”居丧的3年丧假，则显然于这一时期帝国崇尚孝道不无关系。
　　如果说唐朝的休假制度足够人性，那么，宋朝的休假制度则足够宽简，这是一个假日最多的朝代。据统计，宋朝时期的各种法定假和节令假达68天。宋光禄寺丞庞元英编篡的《文昌杂录》，为我们研究宋代的典章制度提供了重要的史料。对于宋朝的休假制度，《文昌杂录》有专门的记录：“官吏休假，元旦、寒食、冬至各七日；上元、夏至、中元各三日；立春、清明各一日；每月例假三日；岁共六十八日。”每年十二月二十日至次年正月二十日，各级官署停止办公，回家过年，这个假期长达一个月，因此，宋朝官员实际享有的假日应该是98天，是历朝历代休假福利最丰厚的，羡煞后来的明清官员。
　　明朝时期，朱元璋对下严苛，休假天数比宋朝有了明显变化，除了正常的每月3天例假及每年休假之外，“国朝正旦节放假五日，冬至三日，元宵十日”。元宵放假10天，这也是历史上绝无仅有的一个先例，这么“任性”的元宵假，和明朝皇帝看重灯节、嗜好灯会、喜欢元宵观灯不无关系，因此，元宵节10天假，在明朝是一个特例，并不具备普遍的代表性。
　　清初，随着西方传教士进入我国，“礼拜天”这一宗教用语开始流行。辛亥革命后，受西方假日制度影响，我国休假制度在民间发生渐变，由原来的每月3天旬休，变为了星期日休假制，并一直沿袭。1995年5月1日起至今，中国实行五天工作制。
　　反观我国3000多年的“休假史”，无论是唐宋的宽简，还是明朝的特例，制度所明确的休假制都是针对公务群体。更为广泛的社会群体，则完全依附或者按照公务群体的制度而渐行渐变。重庆的率先萌芽实践，需要在推动公务群体落实之外，更广泛地让社会群体得享制度的实惠和人性。