无论是生产制造企业还是批发零售企业，甚至是服务业都离不开产品或实物的采购，否则财富价值链的循环和延伸，或经济体系的运营都无从谈起。但是，随着技术和工艺的发展，产品本身的一些属性已经发生了显著地变化。产品的结构越来越复杂，产品的功能越发多元化，产品的性能越来越同质，而产品的技术路线却越来越同构。
　　技术和结构的复杂性使得产品本身与消费者的距离越来越远。人们在享受产品功能多元化的同时，却不得不忍受由于产品技术复杂化所带来的隔膜和痛苦。因此，也就越发依赖产品生产企业的技术支持或技术服务。当然，产品生产企业也就借机把客户对技术支持的依赖性作为产品的一部分打包出售。
　　如今，采购产品的活动已逐步演变为采购产品加服务的活动。因为，在产品本身的技术路线和品质属性日益趋同甚至是标准化的情况下，在客户依赖服务的同时，产品的供应商只能越来越多地使用服务——包括售前服务。售中服务和售后服务。包括技术、配件和维修服务——来实施所谓差别化的市场竞争战略。
　　在企业将采购活动外包的情况下，产品的采购演变为对采购功能的采购——即对第三方采购提供商采购服务能力的采购在合同制造的生产模式下，虽然表面上看企业是将产品或部件的制造合同分包出去，但实际上则是对产品生产制造功能的采购．即对分包商生产服务能力的采购，这其中当然也间接的包括了对分包商采购能力的采购；在JIT(Just-in-Time)或者精益制造的基本生产模式下，如果再加上合同制造。离岸外包、供应商管理存货(VMI)。持续补货计划以及供应链管理(SCM)等生产组织形式．则企业对产品或零部件的采购将完全演变成对供应服务的采购。确切地说，企业必须正确地判断服务提供商的能力，必须正确地作出服务提供商的选择决策。由此可见，就现有各种可能的产品生产制造方式来看，无论是产品的采购还是服务的采购，还是对产品和服务的综合采购．企业对供应商的选择决策都至关重要。
　　因此，企业的物料和服务采购活动必然演变为供应商关系管理。这就要求企业在物料和服务采购方面努力构建稳定的渠道关系，并与供应商建立长期的策略联盟。因此，企业的供应管理必须从注重产品的寿命周期费用分析(Life CycleCostAnalysis)转向注重供应商的拥有总成本(TotalCostOfOwnership)。这种方法用于对供应商本身的评价，不仅是企业稳定采购供应渠道关系的预算成本控制理念的实际应用，更是企业对建立长期供应合作关系的预期和价值评估。企业未来的采购活动将主要表现为对供应商的评估和选择，而不再仅仅是对产品和服务本身品质和价格的选择。
　　未来，我们采购的将是供应商关系，或供应链管理关系。