《财经》杂志丛书推出一本新书《SARS调查》，希望我能为之作序。略踌躇之后，我同意了。因为我想，在这样的时候，出版这样一本书是有必要的，是值得的。
　　不久前有媒体采访我，曾经问过，如果SARS真的重来，怎么才能做得更好。我想，就是温家宝总理讲的，中国曾在三个方面存在不足：准备不够；经验不足；某些地方措施不力。准备不够，包括思想准备不够，技术准备不够。我想经过这次SARS危机之后，情况会好多了。第一，我们对于突然的公共卫生灾害，以后会有比较强的承受能力，特别是思想承受力。第二，中央政府对于公共卫生系统的建设会有更多投入，对建立公共事件应对体系和加强疾病预防控制会采取更有力的措施。
　　通过一系列基本建设方面的改革措施，吸取教训，总结经验，以后再出现类似的问题，就会比较主动。一是我们在处理传染病流行的经验会更足，能力会更强，不会措手不及，像这一次，一些地方没有注意隔离，SARS病毒传到社区，进入公共场所，散播到外地，结果感染了许多人。二是我们对危机事件的思想准备会比较充分，对人民生命安全给予更高度的重视，视此为最大的"政治"，并会实事求是地应对危机，不会再瞒报，耽误时间。这次一些地方瞒报疫情，不管是有意或者无意，其结果不但没有好处，还破坏了地方的形象。世界卫生组织官员说，除非中国某些地区能够把真实的情况告诉我们，否则不会有合作的可能。我相信，也希望，今后这样的事情不再发生。
　　我是一个医生，治病救人是我的天职。我又是一个研究人员，所言所行都应尊重科学。最近我所做的一切，再平常不过。然而，当一种疾病由于我们对它的认识不足、经验不够、处理不当，从而成为一种公共卫生灾难时，有许多问题，就不是纯从医学的角度就能解决得了的。
　　从去年11月下旬可以回顾到的首例病例到现在，SARS这种疾病，演变成为人类的灾难，影响到政治、经济、外交、文化等层面，我们已经经历了太多。把这些灾难，以及战胜这些灾难的历程记载下来，不回避那些失误和教训，会有利于我们今后面对新的类似的挑战。
　　在这一意义上，我欣赏《财经》杂志的努力，祝贺这本书的出版。
　　
　　（本文是钟南山为《SARS调查——一场空间灾难的全景实录》 （《财经》编辑部著，中国社会科学出版社2003年6月第一版）一书所写的序言，参见《财经》2003年7月5日号“读书”栏目“本刊7月荐书”。）